第二百一十二章 前往试炼场

薛普三人和厄德诺萨满一起，在两名战士的陪同下，乘坐着一辆克洛根风格的步兵战车，驶出了厄德诺聚居地。

这辆战车有着巨大的轮胎——直径大约有两米。相应的，它的底盘也很高，还有着超出常规规格的减震系统。

这都是为了适应图岑卡恶劣的自然环境以及糟糕的路况。

顶着沙尘暴一般的天气，并激起一路的尘埃，战车沿着一条还勉强算得上通畅的公路直线前行。

路边的景色是灰暗而杂乱的，几乎都是或高耸或倒塌的建筑废墟，路边却偶尔能看见熊熊燃烧着的火堆。

萨满说，那是作为指示大概方向的照明用途：地表是没有人烟的，自然也没有供能。清理出这条公路，消灭周边的致命生物，并点燃这些火堆来提供一点方向指示，就已经花费了氏族很大的精力。

这是因为这条道路连接着厄德诺聚居地和“征途仪式”试炼场。

厄德诺是少数会在特定地点进行“征途仪式”的氏族，他们拥有一个战前遗留下来的竞技场。在莱克斯组成氏族联盟之后，和他同盟的那些氏族的成员的“征途仪式”，也被允许使用这个竞技场来进行。

那也就是薛普他们即将到达的试炼场。

薛普三人和萨满对坐在宽敞的步兵战车内。这次随行的人不多，除了他们四人之外，只有充当驾驶员和副驾驶的两名克洛根战士，而那两人都坐在驾驶室里。

刚开始薛普在闭目养神，但他发现路况实在是太糟了，即使有优良的减震系统，颠簸的程度还是让他根本静不下心来。于是他想着去找厄德诺萨满来聊点什么，打听一下克洛根人的事情。

“萨满，我能问你一些问题吗？关于图岑卡和克洛根的？”薛普对着闭目养神的萨满说道。

萨满睁开了他的眼睛，对着薛普点了点头。

“你在成为萨满之前叫什么？”薛普问道。

“当我成为萨满时，我就放弃了原来的姓名，成为了我的人民的杀戮与愤怒的宣泄者。我已经放弃了原来的身份和荣耀，现在，我的生命属于氏族。”萨满立即回答道。

“我想了解一下图岑卡的过去。”薛普继续问道。

“图岑卡是上天赐予我们的。它淘汰了那些脆弱者、倍受折磨和反应迟钝者，毁灭了那些愚笨者。在这里，生存即是荣耀，而克洛根将在这里繁荣昌盛！”萨满大吼着回答道。

但他又突然间叹了口气，继续说道：“我们以自己的文明覆盖这个行星，没想到结果是一次又一次的将一切夷为平地。我想这可能是被强行提升文明等级的后遗症……但是，每次重新起来的文明，都会让我们变得更强，这给了我们新的希望。当我们有足够的智慧和实力时，我们会让这个行星永远臣服。”

“你是说，将自己的文明成果夷为平地，是一件好事？”薛普疑惑的问道。

“薛普，我之前还以为你是少数能理解这一点的外星人。但看来你还是不懂克洛根人。”

萨满晃了晃他的大脑袋，低声说道：“克洛根帝国和以前的氏族都曾经辉煌过，但它们都是建立在战争和征服的基础上的。它们的核心其实很脆弱。当遇到了打击和挫折之后，它们不是自我毁灭，就是突然的崩溃。

所以现在，我们极其的重视文化和传承，并且会尽量保留其他氏族的文化，即使那是与我们敌对的氏族。

我们会在前人的基础上吸取教训，壮大自己，直到克洛根文明到达顶点。到那时我们就所向无敌了，谁也无法阻止我们。”

“说到这些文化，能和我讲讲克洛根人的仪式和礼节吗？”薛普继续问道。

“你即将见证的是‘征途仪式’。克洛根出生时还要经历‘生命仪式’……当他们想要繁育后代时，还要经历‘荣誉仪式’。克洛根人在面对一个新的敌人之前，会经历一个‘初始仪式’。诸如此类。还有，一位氏族首领在为氏族服务过程中，也必须经历很多仪式。”

“还真不少啊……你成为最高萨满都经历了哪些仪式？”薛普再次问道。

“成为一名萨满是件非常痛苦的事情。我通过了那些让我求生不得，求死不能的仪式，连灵魂也遍体鳞伤了。”萨满侧过身去，叹息着说道，“每天黎明和黄昏我都必须进行仪式，好让自己能够融入我们的克洛根大自然。我们的灵魂来自暴力和死亡，我必须与它协调一致。”

听到这里，一旁的古朗特肃然起敬道：“你的工作是令人敬畏的。”

萨满深深的吸了一口气，叹息道：“确实如此。”

“感谢你的解答。我得为接下来的战斗做准备了。”薛普说道。

“愿你的敌手足够强劲，使你保持敏锐。”萨满点了点头，沉声说道。

数小时后。

减速穿过一座看起来摇摇欲坠的大桥，步兵战车开进了一个有着巨大缺口的圆形建筑的底部，并很快停了下来。

看起来到地方了。

全副武装的三人跟随着萨满，跳下了步兵战车，向着前方有着光亮的出口走去。克洛根战士则守住门口，避免有人来打扰这个仪式。

“这是图岑卡最新的伤疤，最后一座在克洛根战争中陷落的城市。楔石就在它的心脏地带。”萨满迈着大步，领着三人走到了有着铁围栏的竞技场的外围，一边走，一边说道，“它挺过了战争，并且经历了几个世纪的岁月，却仍然没有倒下。它有着惊人的倔强，就像克洛根人一样。”

古朗特看着这熟悉又陌生的家园，动了动嘴，却没有说话。

“如果你希望加入厄德诺氏族，你必须将全部精神灌注在这个楔石和它的考验之上。”萨满领着三人走到了竞技场的大门外，指着前方说道。

“接下来会发生什么事情？”古朗特问道。

“谁知道呢？反正会是去和什么东西战斗。不管发生什么，你都必须去适应，这样你才能够茁壮成长。任何一个真正的克洛根人都会的。”萨满回答道。

将薛普带到有着连接楔石的按钮的竞技场内之后，萨满离开了那里，并顺着来时的路回到了墙外。

“薛普，我准备好了！按下那个楔石，开启战斗吧！”古朗特站在薛普的身旁，用力的锤了一下自己的盔甲，大声喊道。