第一百一十六章 焦炎地狱的土着

歇息片刻后，罗林三人再次起身，立刻向着西北方向的燃烧山脉边缘局域移动。

灰烬之环的报复随时可能到来，必须尽快远离那片是非之地。

穿行在焦灼的废土和崎岖的晶体地貌间，环境越发恶劣。

空气中游离的混乱能量如同无形的鞭子，持续抽打着防护屏障。

一些局域弥漫着致命的毒烟，需要绕行或快速通过。

奇形怪状的异界生物层出不穷，有潜伏在焦土下的火焰蠕虫，有在空中盘旋、喷吐灼热灰烬的蝠翼怪物，还有成群结队、甲壳坚硬的熔岩甲虫。

战斗与规避成了常态。

炎盾的防御和火焰操控在这里优势明显，夜莺的敏捷和致命一击则高效清理着小型威胁。

罗林则专注于感知环境、预警危险，并用精准的星力射击点杀那些能量内核暴露的生物，或者干扰大型生物的感知与能量运转。

三天后，三人终于抵达了燃烧山脉的边缘。

所谓山脉，实际上是一片连绵起伏的由冷却熔岩、黑色玄武岩和暗红色晶体构成的巨大隆起地带。

山体表面布满了巨大的裂缝，从中喷涌出地火和浓烟，使得整片山脉仿佛在缓慢地呼吸、燃烧。

山脚下，温度比平原更高，空气中弥漫着刺鼻的金属熔炼气味。

根据缴获的地图标记，那个疑似矿脉的高能量反应点就在山脉外围的一处巨大裂隙附近。

三人小心翼翼地向标记点靠近。

随着接近，罗林精神海中的回响单元开始传来清淅的感应。

前方确实存在一个强烈的相对稳定的能量源，其波动特征与周围的狂暴环境有所区别，更加内敛和————有序？

这不太象天然形成的矿脉。

罗林心中升起疑惑。

翻过一道由冷却熔岩形成的矮坡，眼前的景象让三人同时停下了脚步。

预想中的荒芜裂隙并未出现。

取而代之的，是一片被粗略平整过的土地，边缘搭建着低矮的、由暗红色岩石和某种金属框架构成的简陋棚屋。

更远处，那道巨大的裂隙边缘，竖立着几座粗犷的冒着黑烟的石制溶炉！

一些身影正在溶炉和棚屋间忙碌。

这些身影并非人类，也不同于之前遇到的混乱野兽。

他们身高大约两米左右，体格粗壮，皮肤呈现出暗红色或灰黑色，表面覆盖着类似岩石或金属的粗糙角质层，关节处有明灭不定的暗红纹路。

头颅类似蜥蜴或犬类，口鼻突出，牙齿尖锐，眼框中燃烧着两团稳定的、颜色各异的火焰，有些是橘红，有些是暗红，甚至有个别是罕见的蓝白色。

他们穿着简陋的皮甲或金属片串成的护具，手持粗糙但显然经过锻造的金属工具或武器，矿镐、铁锤、还有类似长矛和砍刀的东西。

此刻，这些生物正分工明确地工作着：

一部分在裂隙边缘开采着散发着微光的暗红色矿石。

一部分将矿石运送到溶炉旁。

还有一部分在操作溶炉，将矿石投入炉口，控制着火焰，并从中取出初步冶炼的金属锭。

一个原始的具有社会分工和生产能力的异界土着文明！

而且看这架势，已经进入了初步的金属冶炼阶段！

“这是————焦炎地狱的本土土着？”

夜莺压低声音，语气中带着难以置信。

无论是影鸦圣塔还是灰烬之环的情报，都未曾提及这个碎片世界存在智慧文明。

“看样子是，而且他们在这里采矿、冶炼。”

“看他们的武器和工具，工艺粗糙，但确实是锻造品。”

“那些溶炉的结构也很原始，但能用。”

炎盾仔细观察着。

罗林则通过回响单元仔细感应着那些土着。

他们体内流淌的能量与这个世界的狂暴火元素同源，但更加稳定和有序，仿佛被他们的身体和意志所驯服、集成。

尤其是眼框中的魂火，那是他们灵魂与能量内核的外在体现，蕴含着明显的智慧波动。

“他们个体能量水平大约相当于高阶学徒到一环巫师之间，但肉体力量很强，而且对火焰和高温环境有天然的抗性甚至亲和。”

“社会结构看起来是简单的部族或奴隶制？”

“那些在溶炉旁工作的，动作更熟练，地位可能高些。采矿的则更象是苦力。”

罗林快速分析。

“我们的任务包括探索这个碎片世界。”

“这些土着的存在，是重大发现。”

“但直接接触风险未知，他们可能将我们视为入侵者攻击。”

炎盾沉吟道。

“看那边。”夜莺指向棚屋局域后方，那里隐约能看到一条被踩踏出来的小路，蜿蜒通向山脉更深处。

“他们显然不止这一处据点。”

“这条小路可能通往他们更大的聚居地，甚至————像地图上标记的那样，某种帝国？”

这个推测让三人心头一凛。

如果这个碎片世界真的存在一个成体系的土着帝国，那么无论是探索难度，还是与灰烬之环竞争的复杂度，都将直在线升。

但同时，这也意味着更多的机会。

土着文明很可能掌握着关干这个世界关干星核馀烬或其他稀有资源的独特知识或线索。

“不能贸然接触，但必须调查。”

“我们可以尝试伪装。”

罗林说道。

“伪装？怎么伪装？我们和他们的外形差太多了。”夜莺皱眉。

“外形无法改变，但可以伪装气息。”罗林解释，“我的回响单元记录了这个世界的能量特征，也分析过那些土着的能量波动模式。”

“我可以尝试模拟出一种接近他们、但又略带异常的能量波动。”

“比如，伪装成从远方流浪而来、能量属性发生了某种变异的流浪者或者被放逐者。”

“炎盾可以模拟出强大的火焰守护者气息，夜莺你尽量收敛所有波动，伪装成影子或仆从。”

这是一个大胆且冒险的计划。

仿真能量波动需要极高的控制力，且不能持久。

一旦被识破，在对方的主场，后果不堪设想。

“需要实地抓一个落单的土着，仔细研究其能量结构和行为模式，完善伪装细节。”

炎盾认可了这个思路，但提出关键一步。

三人潜伏下来，耐心等待机会。

这一等就是大半天。

终于，在接近“夜晚”。

这个世界没有明确的日夜，但能量潮汐有周期性起伏，此刻进入相对平缓期。

一个看起来象是监工的头目土着，带着两名手持金属长矛的护卫，离开采矿点，沿着那条小路向山脉深处走去，似乎是去汇报或交接。

机会来了。