第458章 喝酒误事啊

南方采石场的正午烈日烤得花岗岩发烫。

敲石头的碎响少了一股节奏。老汉挥镐的手有些发沉，镐头砸在岩石上，只崩落几粒细小的碎石。

身边那个总是满身汗臭、嘴里念叨着姐姐的小伙子不见了。

卢克跟着贵族的狩猎队走了。老汉心里亮如明镜，那小子很可能要跑路。

老汉抹了把脸上的汗水，把铁镐重新举过头顶。他年轻时好歹也是南方法兰领有头有脸的商人，后来被贵族构陷家产抄没，这才落得父子俩在采石场服苦役的下场。

世态炎凉他见得多了，儿子去拼一条活路，他这个当爹的举双手赞成。

至于留在采石场要承担的后患，无非是连带责任。发现逃跑少了个苦力，少说也是三十皮鞭，运气不好扣掉口粮关个几整天。他这把老骨头还撑得住，只要孩子们能活得像个人样，挨几鞭子算得了什么。

远处传来急促的脚步声。

军头格里夫一路小跑跨过乱石堆，腰间皮带都没扣利索，满头大汗朝着老汉冲过来。

老汉停下手里的活，直起身子，将铁镐竖在地上。

来了。

比预想中还要快。卢克那小子估计是在半路找到了溜走的空档，狩猎队的护卫发现少了杂役，消息这么快就回传到了采石场。

老汉暗自咬紧牙关，将背脊微微驼下，做好了被军警扑倒在地撕扯衣服、按在石板上行刑的准备。

格里夫气喘吁吁跑到跟前，整个人几乎是扑到了老汉面前。

老汉已经闭上了眼睛。

“哎呀！我的老天爷啊！”

格里夫扯着沙哑的嗓门嚎了一声，一把抢过老汉手里的铁镐，往旁边一扔。

“您老怎么还在砸石头呢！这太阳毒成这样，石头能有您的身体要紧？！”

格里夫一边嚷嚷，拉起老汉粗手粗脚地帮他拍掉身上的尘土。

老汉睁开眼睛，满脸愕然。

格里夫脸上堆满了皱在一起的褶子，笑容谄媚得有点恶心。

“格里夫长官……您这是？”老汉试探着开口。

“叫什么长官！见外了不是！”格里夫一拍大腿，拉着老汉的胳膊就往回走，“叫我小格或者老格都行！来来来，这地界哪是人呆的，跟我回屋，屋里冰着井水呢！”

老汉被格里夫生拉硬拽地拖出了采石坑。

两年来，他见过格里夫用鞭子抽打病倒的苦力，见过格里夫抢夺老弱的口粮，却唯独没见过这头肥猪露出这种近乎卑躬屈膝的表情。

事出反常必有妖。老汉心里沉了下去，难道是卢克逃跑时

被抓住了，甚至闹出了人命？

营房的小屋里摆着一张油腻腻的办公桌。

老汉一进门就被格里夫按在唯一的软垫木椅上。格里夫转身拎起茶壶，倒了一大杯果子酒，双手端着递到老汉手里。

“来，老哥，先润润嗓子，压压惊。”格里夫拿过一把折扇，站在老汉身旁卖力地摇着，带出一阵凉风。

老汉端着酒杯，只觉得杯里的液体沉得像铅块。

“格里夫……长官，”老汉深吸一口气，决定坦白，“是不是我家那小子……在外面给您添大麻烦了？他要是跑了或者闯了祸，您冲我来，该抽鞭子还是关黑牢，我都认。”

格里夫摇扇子的手猛地一抖。

“啊？说啥呢？”格里夫眼睛瞪得像铜铃，随即连连摆手，“跑啥？添啥麻烦？没有的事！那小伙子跟着爵爷去打猎是他的福气，好得很，好得很呐！”

老汉彻底迷糊了。

既然儿子没被抓，这肥猪到底受了什么刺激？

格里夫凑近了些，一脸痛心疾首地捶着自己的胸口。

“老哥啊，您说您也是的！您有这层关系，您早跟我说啊！您早说您在上面有这等通天的人脉，我还至于让您去采石坑里受这两年的罪吗？我这不是狗眼看人低、犯了大罪过嘛！”

老汉捧着酒杯，眉头拧成了死结：“我……有什么关系？”

他曾经是南方的商人不假，可全家落难之后，昔日的好友躲他比躲瘟疫还快，哪来什么通天的人脉？

格里夫打着哈哈，根本不敢正面回答。

他心里早就把算盘打得噼里啪啦响。

一个月前，帝国三殿下罗德从银月森林寄来的信被他失误扣在了桌缝里。那信上的寄件人名字清清楚楚，就是那位如今在北境名声大噪的三皇子。

三皇子亲自写信寄到采石场来找卢克的家人——这说明什么？

说明红叶那丫头在三皇子床上彻底得宠了。这老头现在是当朝皇子的老岳父啊。

格里夫一想到自己把皇子岳父当苦力砸了两年的石头，甚至还扣了皇子的亲笔信，就吓得浑身冒冷汗。

这事绝对不能承认。

一旦承认自己扣了信，上面派人来接人，到时候老头和上面的官员一核对时间，发现信一个月前就到了，自己扣信剥削皇子岳父的罪名直接就能让他死无葬身之地。

更要命的是，卢克那小子刚刚跟着狩猎队跑了。如果等上面接人的官差到了，发现少了个儿子，一查又是自己贪小钱把人塞进狩猎队的，两罪并罚，他这颗肥头非得落地不可。

唯一的破局办法，就

是赶在接人的人到来之前，把老头送走。

只要把老头放跑，等上面来接人时，他就一口咬定：老头父子俩等不及，早在信件寄到之前就自己逃跑或者病死了。信他没收到，人他也不知道跑哪去了。只要把水彻底泼混，自己就能完美脱罪。

格里夫打定主意，转身从柜子里抠出一个沉甸甸的皮袋子，又抱出一个装满干粮和干净衣服的包裹，一股脑塞进了老汉怀里。

“老哥！啥也别问了！”格里夫压低声音，神神秘秘地贴在老汉耳边，“以前是我不长眼，职责所在多有冒犯，您老大人不记小人过！这里是五十个金币，还有路上的盘缠！您现在就走！从采石场后门走！您自由了！”

老汉怀里抱着几十个响当当的金币和包裹，整个人木在椅子上。

他在采石场苦干两年，每天只能领半块黑面包，现在这个平日里搜刮民脂民膏的军头不仅给他倒酒扇风，还拱手送上五十金币请他走？

世界疯了，还是自己做梦没醒？

“格里夫，你到底……”

“走啊！我的亲爹！您快走吧！”格里夫急得眼珠子都红了，伸手就去推老汉的背，“再不走就来不及了！”

老汉被推得站起身，抱着包裹走到小屋门口，脚步依旧轻飘飘的，感觉脚下踩着棉花。

就在老汉半只脚踏出门口的瞬间——

采石场大门方向突然传来一阵高亢的马蹄声。

三名身穿帝国高级近卫军服的骑兵一马当先冲进营地，后方紧跟着一辆由四匹纯白骏马拉动的豪华车厢。车厢侧面雕刻着繁复的皇家银月纹章，车轮滚过泥地，掀起大片尘土。

为首的近卫军官拉紧缰绳，战马立起前蹄，发出震耳的嘶鸣。

军官抽出怀中的皇家调令，昂首挺胸，用全采石场都能听见的嗓音高呼：

“奉帝国三殿下、银月森林领主罗德阁下之命！南方采石场军官听令！我等按期来接红叶姑娘的家眷前往北境！收件人老卢克何在？！”

采石场一片死寂。

正在砸石头的苦力们纷纷停下手里的活，吃惊地望向大门口。

小屋门口。

老汉手里抱着包裹，转头看了一眼门外的皇家马车，又转头看了一眼身旁面如死灰的格里夫。

格里夫看着门外那柄高高举起的皇家调令，又看了看站在身旁还没来得及从后门溜走的老汉，整个人如同被雷劈中了一般。

“完……完蛋，”

格里夫双腿一软，顺着门框瘫坐在地上，发出一声极其绝望的干嚎：

“老子的差事……彻底到头了啊！！”