第二百二十八章 守财奴

“唇亡齿寒”的道理，有人懂，有人不懂，更有人明知却故意装聋作哑。

譬如三国末期，刘汉都快灭亡了，孙吴还在想着趁火打劫，捞点好处。

历史总是在不断重演，悲剧从未停止。

平心而论，以当时明朝的局势与背景来看，这些宗室选择袖手旁观，也不能全怪他们。

真正该怪的是那腐朽不堪的明朝体制，它苟延残喘得太久太久。

“晋王所言极是。这世上除了天地君亲之外，最重要的便是吃饭问题，粮食的收成确实容不得半点马虎！”

“正好朕也对农事颇有兴趣。既然世子刚从田间回来，不妨讲一讲这太原的稻麦，说说它与京师所产有何不同。”

“朕在京城时，常亲自下田体验民间生活，还专门组织了一支五千人的屯田军呢。”

这番话可把朱审烜给难住了。

他连稻种长什么样子都不清楚，如何作答？

朱求桂自然知道儿子肚里有几滴墨水，急忙给身旁的中年太监使眼色，希望有人能站出来替他说几句话。

可惜，随行的侍卫并不打算给他们这个机会。

“启奏陛下，臣等与刘公公是在城郊一处宅院中找到世子的。当时世子正于房中与两名女子饮酒作乐！”

空气顿时凝固，气氛尴尬而紧张。

朱审烜扑通一声跪倒在地，只觉喉头发干，面如死灰。

当面欺君，这是何等重罪！

朱由校神色依旧平静，对这样的结果，他早有预料。

以朱审烜这种醉生梦死之徒，不惹祸便已是万幸。

“微臣有错，晋王年少顽劣，不思进取，臣本不想隐瞒圣上，只因陛下首次亲临王府，不愿让陛下心生不悦。”

朱由校冷然一笑。

这些

说他们聪慧，又常常做出令人啼笑皆非之事，有时还不如一个粗通文墨的乡野村夫。

“难道晋王以为朕年幼可欺，还是将朕当成看不见听不见的瞎子聋子？”

“微臣不敢！”

朱求桂脸色一白，顾不得身躯肥胖，连忙跪下请罪。

“朕方才说过，晋王与朕血脉相连，同属皇族一脉，不必动辄行大礼。”

朱求桂心中稍安，只要皇帝没有真正动怒，事情尚有转圜余地。

谁知皇帝下一刻话锋一转，几乎让他再度跌坐在地。

“亲兄弟也要讲清楚账目，这欺瞒圣上的罪责，仍需依法处置。”

“陛下开恩！是臣一时糊涂，臣愿替王儿承担罪责！”

朱由校

“方才谈到农事，朕便想起陕西灾情，数十万百姓流离失所，家园难归。如今又过去多时，不知又有多少人因缺粮而背井离乡。”

“而今国库空虚，无力拨粮赈灾，朕忧心如焚。”

既然抓到了晋王的错处，朱由校自然不会放过这个良机。不动些心思，如何从这晋王府两百年的积蓄中取些好处？

“陛下请放宽心，天灾难避，待到来年春暖花开，一切自会好转。”

“明年春天？晋王可曾想过，届时陕西早已荒无人烟，尸骨遍野？”

“他们皆是大明的子民，朕既为君父，岂能坐视他们饿死街头？”

朱求桂再迟钝，此刻也明白了皇帝的意图——这分明是赤裸裸地索取。他心中苦笑，今日怕是逃不过要做这只“肥羊”。

“臣虽未亲见灾情，亦知百姓疾苦，愿倾力相助，捐银捐粮，以助陛下赈灾安民。”

“晋王可知，陕西灾民多达数十万，受灾范围波及数十府县，这不是一笔小数目。”

朱由校步步紧逼，先将底线摆明，若没有几十万石粮食和百万两银子，今日这场风波，他绝不会轻易收场。

朱求桂并非没有预料到会被狠狠剥一层皮，但他万万没想到，皇上竟然开出了如此惊人的数目。

这简直就是要将晋王府掏个底朝天，不榨干绝不收手。

他当然心疼，可为了朱审烜，哪怕再不甘，他也只能认了。只是要他眼睁睁看着几代人积攒下来的家底被拿走，心里终究咽不下这口气。

“陛下，陕西遭了大灾，百姓流离失所，臣自然不能袖手旁观。但臣的府库中，实在没有那么多钱粮可以支应。”

“不过，臣心系朝廷，愿竭尽所能。自今日起，臣将下令王宫上下，无论宗亲还是仆从，一律削减用度。就算倾尽所有，也会筹集二十万石粮、三十万两银子送往陕西。”

朱由校听了这番话，嘴角忍不住抽动几下。

他早知道朱求桂是个出了名的守财奴，但没想到竟吝啬到这个地步。这么点数目，他根本看不上眼。

看来想要让这只铁公鸡松口，还得动点真格的。

“晋王这话，未免说得太委屈了吧。不说银两，单是那二十万石粮，朕相信你晋王府还不至于要靠节衣缩食来凑。”

“两个月前，朕查抄了辽东李家，这事晋王应该听说过吧？你可知道，从李家抄出了多少粮资？”

这种震动朝野的大事，朱求桂怎么可能没听过？

“陛下恕罪，臣久居王府，外界之事所知甚少，抄李氏一事，臣确实不曾耳闻。”

“既然晋王不知情，那朕也不多费口舌了。不过，朕倒是可以告诉你那次抄家的结果。”

朱求桂心里一紧，果然是要拿这事做文章。

他还

“粮食共计二十三万五千余石，黄金九万八千两，白银一百四十五万余两，其他如字画、珍宝、田产、店铺更是数不胜数。”

“堂堂晋王府，难道还比不上一个边将的家产？”

“更何况，晋藩自太祖立国以来，已传二百余年，朝廷每年所赐俸禄，足够养活阖府上下，从未拖欠。”

“你说你要砸锅卖铁才凑得出几十万的粮银，这话传出去，怕是连三岁孩童都不信吧？”