第一百九十七章 决战越湖之上

客栈内，送帖人兴奋地回来，转交了何九的回帖。

易林展开一看，随即面向满堂翘首以盼的江湖客，含笑宣布：“诸位，会战已定，我们三日后见。”

说罢，他便拿着回帖准备返回客房。

“叶大侠！”那送帖人忽然高声喊道，引得众人侧目。

他有些紧张，却又满怀期待地拱手：“您手中这帖可否赠予在下？”

易林闻言，轻笑一声，随手便将那纸笺送了过去：“便赠予你了。”

送帖人大喜过望，连忙双手接下，连声道谢。

堂中其他人先是一愣，随即眼中纷纷流露出难以掩饰的羡慕，甚至夹杂着些许懊悔，方才自己怎就没想到开口？

若叶孤城与何九日后真成一代传奇，这份载有二人首次交锋笔迹的纸笺，可是千金难求的珍物。

送帖人将纸笺小心揣入怀中，然后看着周围众人一片“绿油油”的目光，心头一慌，赶紧逃离了客栈。

【三日后，叶孤城与何九决战越湖之上！】

消息终于有了明确的确认，郢城顿时就沸腾起来了。

酒楼茶馆，街头巷尾，几乎所有话题都围绕着这即将到来的一战。

“了不得！这是要变天啊！人榜第一要换人了？”

“叶孤城竟真要挑战啊，是真有底气，还是不知道天高地厚？”

“何九公子闭关已久，那无形之剑愈发深不可测，叶孤城的三绝之术能破得了？”

“三绝就是听着唬人罢了，何九公子的剑道专破诸般变化，直指本源，到时候教其做人！”

“别忘了，叶孤城还有剑匣未出呢？”

“我看就是故弄玄虚！剑法若真了得，早该亮出来了，何必一直藏？”

“此战没有悬念，叶孤城必败！关键在于，他能逼出何九公子几分实力？”

“无论谁胜谁负，能亲眼一睹此战，已是机缘！”

议论纷纷，猜测四起。

有人坚信何九的深厚底蕴与无敌战绩，有人则被叶孤城横空出世的神秘与气度吸引，暗自期待他能缔造新的传奇。

城中赌坊也开出了盘口，虽然赔率明显偏向何九，但押注叶孤城者亦不在少数。

毕竟，黑马翻盘的诱惑总是让人心痒，万一真的翻了呢？

消息迅速传向城外，引得周边江湖人蜂拥而至。

整个郢城，乃至将目光投向此地的各方势力，都在摒息等待。

等待这场注定要震动年轻一代，甚至有可能改变人榜格局的巅峰对决，拉开序幕。

山雨欲来，满城风动。

三日之期，转眼即至。

易林一早起身，洗漱停当，背负剑匣走出房门。

客栈大堂早已人满为患。

——

见他出现，人群中立刻爆发出呼喊：“叶大侠，今日定要旗开得胜！”

“为我等散修争一口气！”

“拿下那人榜第一！”

显然，堂中大多是他的支持者。

易林目光扫过众人，微微一笑，颔首致意。

今日是个雨天。

整座郢城笼罩在一片如纱似雾的蒙蒙烟雨之中。

江东特有的绵密雨丝落着，浸润着白墙黑瓦与青石板路，将越湖的浩渺烟波与烟雨山的朦胧轮廓，连成一幅氤氲迷离的水墨画卷。

空气里弥漫着淡淡的水腥味，往日喧闹的河道舟揖也稀疏了不少，整座城仿佛在雨幕中放缓了呼吸。

然而，这片静谧之下，涌动的却是愈发滚烫的人潮。

——

无数人早早便冒雨而出，油纸伞、斗笠、蓑衣汇成一片流动斑驳的海洋。

越湖四周所有能望见湖心的高处，临湖的楼阁、傍水的亭台、酒肆茶楼的轩，乃至远处烟雨山腰的观景处，都被占得满满当当的。

雨水淅沥，却丝毫浇不灭那一道道投向湖心方向的焦灼目光。

烟雨迷朦的越湖中央，一叶扁舟静静泊着。

何九闭着双眼，独自盘坐舟中。

他二十四五岁，身材高大，双眉如剑，相貌虽然普通，但静坐雨中，周身自有一股睥睨磊落的豪气，仿佛天下没有难事能困他，世间没有强敌可慑他。

细密的雨丝落下，却在触及他周身尺许时，便被一层无形无相、流转不息的真气自然荡开，化作更细的水雾，融入湖面氤氲之中，点水不沾。

他就这般坐着，与浩渺的湖水、绵密的雨幕，乃至这整片天地气息，浑然交融。

一叶轻舟自远处破开雨幕，悠悠驶来。

易林一袭白衣，背负剑匣，负手立于舟头。

他周身并无明显动作，脚下小舟却异常平稳，船首切开水面，荡开一圈圈涟漪，不疾不徐地滑向湖心。

雨丝簌，同样在触及他身周三尺时便悄然滑开，滴水不染。

轻舟缓缓驶入湖心，在与何九相隔约数丈处，静静停下。

两人一东一西，隔水而立。

来了！

当两道身影遥遥相对，越湖四周无数道目光骤然亮起，观战的人群精神为之一振。

等待已久的时刻，终于到了。

何九双目倏然睁开，缓缓起身，站直身躯。

就在他起身之后，易林便感到一股凛冽的剑意迎面而来。

何九手中无剑，可他整个人仿佛已化作了一团剑气，吞吐不定，锋芒慑人。

两人隔着被雨丝搅乱的湖面，目光穿透蒙蒙水汽，终于隔空相触。

何九的目光在易林身上停留了一下，微微颔首，声如剑鸣：“东海剑庄，何九。”

易林白衣微动，平静回望：“山野散人，叶孤城。”

何九目光一凝：“请。”

易林笑道：“客随主便，何兄先请。”

“好。”

何九也不客气，右手抬起，五指于身前虚空连弹，或轻灵、或沉凝、或飘忽、或森然、或纯粹，五道截然不同的剑气霎时破空而出。

剑气纵横，却无形无相，唯有雨幕被悄然切开，湖面划出五道笔直细痕，直射易林周身要害。

面对这无形之剑，易林静立不动，竟不闪不避。

嗤、嗤、嗤————

五道剑气几乎同时击中他的胸腹肩臂，却只在衣衫上留下几处细小的破口，底下皮肉完好无损，连一丝白痕都未留下。

他这副肉身历经锤炼，如今已经堪比极品利器，除非宝兵在手，不然别想破他的防。

何九见状，瞳孔微微一缩：“好硬的体魄！”

易林低头看了看衣上的破口，嘴角微扬，吃了那么多天材地宝，这副身体也算是没让他失望。

湖风卷过，雨势似乎更急了。