第三百一十九章 南北榜暂无大案

开朔二年（公元1354年），春。

这个时节的江宁城，早上因有较重的水气，天气仍有些凉，今日承天门东侧的礼部衙门外，却是辰时刚到，便挤满了黑压压一片人影。

只因今日是汉国开国以来首次科举放榜之日，二百七十五名参与了汉国甲戌科会试的士子带着仆从，几乎悉数到场，将礼部衙门前那片不算宽的小广场挤得水泄不通。

空气里弥漫着焦灼的期盼与压抑的紧张。晨风略带寒意，却吹不散士子们额角细密的汗珠，也抚不平他们急促的心跳。

此等“天官重地”，自是没有士子敢大声喧哗，唯闻压抑的咳嗽声，整理衣冠的窸窣声，以及那沉重得几乎能听见的呼吸声。

所有人的目光，都死死锁在礼部那两扇紧闭的朱漆大门上，因为那后面，藏着能够决定他们一生的命运的“船票”。

高启和同乡好友宋克来得稍晚了些，只能站在人群外围。

其人年方十八，面容尚带着几分青涩，但眉眼间已有不凡的灵气。宋克则性情豪爽，身躯魁伟，喜击剑走马，只因年岁稍长，气质才逐渐沉稳。

二人与周遭这些时日新近结识的士子互相拱手，低声道着吉兆之类的好话，但那份客气之下，是彼此心照不宣的竞争与忐忑。

“季迪，时辰差不多，应该快出来了。”宋克见高启面色有些发白，低声安慰道。

高启礼貌地笑了笑，并没有答话。

其实，自从当日前往已在汉王麾下效力的旧友道衍宅邸，请其点评过文章后，他对自己此此科考，便不抱太大期望了。

高启年少成名，涉猎经史，旁通释老，学习天赋极高，早就年少成名，是江东年轻一辈中难得的精英，原本也是眼高于顶的人物。

只因此番与道衍再会，让他看清了自身，认清了差距。

道衍的年纪只比他长一岁，因两家相距不远，幼年便曾相识，但关系却不是很亲近，因为高启昔日的学问远在道衍之上，其实有点看不上后者。

可自道衍追随汉王以来，接触的是李习、杨维桢这等名儒、大德，参与的是军国机要和新政推行，眼界见识，早已不是高启这等埋首故纸堆的书生所能企及。

当日，道衍看高启往日那些自诩文采斐然的得意之作，沉吟半响，方才缓缓道：“季迪兄文章锦绣，墨香盈袖，贫僧自愧作不出来。然，若论点能更针砭时弊，切中肯綮，或可为上选————”

道衍和尚的话说得很委婉，意思却很明白：文章华美，却华而不实，空泛无力。

高启其实知道自己的症结所在，却无从改起。

用词典雅，可以凭借过人的天赋；引经据典，亦可靠苦功积累。唯独对社会现实问题的洞察能力与思考深度，绝不是闭门造车可得，需要的是实实在在的阅历与打磨。

而汉国此番科举，偏偏大幅削减了纯粹考验记诵和文采的经义题权重，增加了大量关乎农事、水利、刑名、算学乃至时局的“常识题”。

此举无异于一记重锤，正打在了高启这般“有天赋，少阅历”的年轻士子“七寸”之上。

其人今日陪宋克前来观看放榜，除了一丝微不足道的侥幸心理，更多是想亲眼看看本科那些能高中的“英杰”是何等人物，也好为自己下一次科举，寻个努力的方向。

想到这里，高启心中不免泛起几分苦涩与怅然。

就在他神游天外之际，“吱呀”一声，礼部衙门沉重的朱漆大门终于缓缓开启。人群中瞬间一阵骚动，又迅速强压下去，所有目光如同被磁石吸引，聚焦于门内。

两名身着青色吏服的小吏迈步而出。一人手捧一个盛满乳白色米汤的木盆，另一人则躬敬地捧着一卷以明黄锦缎为底、以淡墨书就的榜文—一那便是决定在场众人命运的“黄榜”！

士子们自动分开一条信道，眼巴巴地看着小吏走到衙门外特意留出的照壁前。刷米汤，贴黄榜，动作熟练而郑重。

待那张金榜牢牢贴在墙上，其中一名吏员转身，面向众士子，清了清嗓子，用带着不太熟悉的淮西口音官话（汉国以汉王龙兴之地淮西定雅音），开始高声唱名：“礼部会试甲戌科榜！

第一名，宋方壶，松江府华亭县！

第十二名，周祯，应天府江宁县！

第十八名，沉梦麟，湖州府归安县！

第二十四名，罗本，太原路阳曲县！

第三十一名，高逊志，徐州路萧县！

第三十七名，倪瓒，常州府无锡县！

第四十三名，周文举，庐州路合肥县！

1

——”

一个个名字被念出，人群中不时爆发出压抑的低呼，或是中榜者难以自抑的狂喜，或是其友人由衷的道贺。

上榜者，再如何极力克制，那微微颤斗的双手，瞬间挺直的腰板，眼底迸发的光彩，却都泄露着其内心此刻的激动。

而名落者，则面色渐灰，眼神黯淡。

高启站在人群后，并未等着小吏唱完名，他踮着脚尖，目光越过前方攒动的人头，在那密密麻麻的名字上飞速扫过，一目十行，心跳如擂鼓。

然而，从头至尾，快速扫了两遍，终究没有找到“高启”二字。

那一瞬间，仿佛周遭所有的声音都远去了，只剩下内心深处一声轻轻的叹息。

侥幸之心彻底死去，怅然之馀，竟也有一种尘埃落定的解脱。

高启深吸一口气，努力调整面部表情，转向身旁的宋克，郑重地拱手施礼：“仲温兄，恭喜金榜题名！”

宋克的名字，赫然列在榜末第六十位。虽是“担榜”，但上榜便是上榜，已是鲤鱼跃过了龙门，从此便有了官身。其人脸上亦难掩喜色，忙拱手还礼，谦逊道：“侥幸，实是侥幸！幸得汉王开国即开科，广纳贤才，名额较蒙元时多了太多，愚兄方有机会忝列末位，惭愧，惭愧至极！”

他这番话确是实情。蒙元科举，每科取士不过百人，且分左右榜，还需蒙古、色目、汉人、南人四等均分，南人士子的机会非常缈茫，仅乡试一关，就能将无数士子“卷”死。

而汉国此番虽然只取六十人，但疆域初定，实际不及蒙元一个行省，参考士子也不到三百人，中榜的几率已是极大增加。

宋克说完，见高启眼神中失落与强作的洒脱交织，心中不忍，勉励道：“季迪万不可灰心！汉王气象非凡，志在天下，未来科场正是我辈大展宏图之地。贤弟的天资远胜于我，所欠者，无非些许世事历练。切莫因一时得失而气馁，下科再战，必能高中！”

“恩！”

高启喉头哽咽，千言万语堵在胸口，只化作重重的点头。他本想再说些“正有此意”之类的场面话，却怕一开口便泄露了情绪中的狼狈。

幸好此时，旁边有人高声招呼宋克：“仲温兄！恭喜恭喜！小弟往日见兄台气度不凡，便知今日定能高中！”

“同喜同喜！王兄亦在榜上，今后便是同年，还望多多指教！”

宋克连忙回应，他其实与那打招呼的人并不熟。

但科举“同年”，乃是官场中极为重要的人脉网络，其人既已踏入这个圈子，自然不敢怠慢。

宋克略带歉意地看了高启一眼，道了声“季迪，愚兄暂且失陪”，便迅速融入那群新晋“同年”之中，相互道贺，连络情谊，一时间好不热闹。

每科能上榜者自有定数，有人上榜，就必然有更多的人落榜。

上榜者个个春风得意，满面红光。

落榜者则神态各异，有的捶胸顿足，唉声叹气；有的面如死灰，沉默不语，仿佛魂灵已随那榜文而去；还有的强颜欢笑，向中榜友人祝贺，那笑容却比哭还难看————

当然，任何时代，都少不了那等自己未能得利，便疑心生暗鬼，认定所历之事必有龌龊之人。

高启心情有些差，正准备默默转身离开这是非与荣光交织之地，忽然听得人群中一个略显沙哑的声音质疑道：“诸位！诸位可曾看清了？这榜上之名，大有蹊跷！

为何这上榜士子中，江北籍贯者，竟占了四成有馀！此事，莫非另有蹊跷？！”

此言一出，如同冷水滴入滚油，黄榜前瞬间一片死寂，随即爆发出更大的嗡嗡议论声。

许多人的目光立刻循声望去，想看哪位士子如此“有种”；也有不少人再次抬头，仔细审视榜文上的籍贯信息。

高启记忆极佳，无须回头再看，心中便已明了。

那人所说，确实是事实。榜上江北籍士子的比例，确实远超其参考人数比例。但他心中却是冷笑，此人只看到了结果，却不愿，或者无力去分析其后的原因。

这其中水深得很，绝非一句“不公”可以概括。

高启此前已经得了道衍的叮嘱，无意卷入这等无意义的是非，脚步不停，继续向外走去，但耳朵还在注意身后的动静。

礼部对这件事显然早有准备，质疑之声刚落，之前唱名的小吏便踏前一步，目光锐利地扫过人群，声调不高，却异常清淅地压过了所有杂音：“肃静！阁下所言，礼部已有明释，且听分明！

其一，今科所有士子答卷，皆由三名考官糊名交叉评阅，并提交两位知贡举主考复核！流程严谨，绝无舞可能！若哪位高才对评阅结果存疑，可按制申请，公开本人答卷，以供公议！”

落榜者自有落榜的原因，若让他看其他人的答卷，肯定能挑出一堆的问题，可把自己的答卷公之于众，同样没有勇气。

小吏嘴上不停，继续道：“其二，榜上江北籍贯者，除已纳入我大汉治下的庐州、扬州等路府士子外，尚有部分老爷，乃是近年为避中原战乱，寓居江南的河南、山西、山东等地俊才！

彼等文章经济，有目共睹，岂能因其籍贯江北，便质疑其才学，擅起地域之衅？”

“其三————”

那小吏的话尚未说完，先前发声质疑的那名士子，已是面红耳赤，汗如雨下。在无数道或鄙夷或审视的目光下，他再也扛不住压力，慌忙挤出人群，连连作揖告罪：“学生————学生一时情急，口不择言，糊涂！糊涂了！未能细想其中关窍，绝非有意质疑朝廷，更不敢擅起地域之衅！还望官差海函！海函！”

说罢，其人如同丧家之犬，以袖掩面，在身后一片毫不留情的哄笑声中，狼狈不堪地挤开人群，仓皇遁走。

目睹了这场闹剧，高启摇了摇头，心中那点因落榜而生的郁结之气，反倒消散了不少。

与这等只会怨天尤人，哗众取宠之辈相比，自己至少还保有清醒的头脑与基本的体面。念及此处，他的脚步也轻快了几分，导入散去的人流，将身后的荣辱喧嚣，暂且抛下。

无论是高启，还是那狼狈而逃的质疑者，抑或是那些欢天喜地的上榜士子，都未必知晓今日这张黄榜背后的波澜与考量，远非表面看来那般简单。

今日放榜，自然不可能今日才完成阅卷。

实际上，早在三日前，所有考卷便已走完评阅、复核的流程。而为了最终这份榜单，两位知贡举大臣—一礼部尚书夏煜和宣部尚书施耐庵，没少闹不痛快。

夏煜倾向保守，更重经义文章的传统，认为取士当以学问根底为先，实际还是想多录江南士子；

而施耐庵深受石山影响，更务实，主张选拔通晓实务、能任事之人。两人在诸多卷子的取舍高低上争执不下，最后只得将争议卷宗与录取名单，一并呈送汉王裁决。

连两名主考都能有分歧，自然不可能让士子全无意见，石山对放榜后可能出现的“南北之争”早有预料，拍板后，特意命礼部制定详细的应对预案。

而最终北方士子录取比例高于预期，也确实有石山“人为操纵”的因素在内。

—一大幅削减经义题权重，增加常识题，这本就是他有意引导，意在打破南方士子在传统经学上的拢断，选拔更多能适应新时代治理须求的实干型人才。

汉国志在推翻暴元，本就应该革故鼎新。而在不直接挑战圣人经典和传统注释权的前提下，稍稍改变出题规则和选拔标准，也是新政权该有的权力，任谁也挑不出大的毛病。

此外，上榜士子出现“南北失恒”的局面，宣部亦是功不可没。

这几年，宣部通过各种新话本、新曲目等载体，不遗馀力地宣传汉国的强盛与新气象，吸引了大量避居江南或有意投效新朝的北方士子前来应试。

反观江南，不少士子家大业大，顾虑重重，或因汉国推行的一些新政触及其根本利益，仍在观望甚至暗中抵制，未能充分参与此次科举。

再者，石山此前在扩张过程中，大举征辟了浙北一带的不少精英直接入仕，这也使得部分原本有望在科举中脱颖而出的江南才子，提前进入了汉国官僚体系，未能参与此次竞争。

尽管如此，石山也没有掉以轻心。

他深知士林舆论的力量，早已密令锦衣营加强对参考士子，尤其是落榜者的监控。

——这些文人，合力做成一件事或许很难，但若想办砸或搞臭一件事，能量却不小。任何时候，都不能对潜在的反对声音放松警剔。

事实证明，只要统治者一手紧握“刀枪”（武力与监察），一手执掌“舆论”（宣传与引导），即便是被元廷宽松环境养得有些骄纵的士子，也会变得“识时务”，不敢轻易造次。

或者说，这些人暂时还没能积攒足够的力量，挑战石山的权威。

一直到殿试结束，虽有少许关于“是否应明确各行省科举录取指标”的私下议论，但再无一人敢如礼部放榜时那般，公然跳出来指责科举不公。

殿试仅考一道策论，题目紧扣“格物致知，因事而制”，再次强调了汉国重视实务、反对空谈的学术导向。这场由石山亲自主持、决定最终排名的考试，无人敢质疑。

但就在这批新科进士们沉浸在“天子门生”的荣耀中，期待着吏部的正式授官时，汉国朝廷又抛出了一项新花样：

所有进士，需前往吏部接受为期一个月的任职前培训！

吏部言明此举旨在“提高士子庶务能力，确保到任即能履职”，士子最终授官，将综合殿试名次与培训考核结果而定。

唐朝殿试后要经历关试、铨选等才能授官，宋、元废除了这一制度，汉国如此创新自然会有异议，只是已经进入体系内，却由不得进士们再有想法了。

但对于像高启这样的落榜者，以及天下所有关注汉国科举的士人而言，汉国选官用人的独特思路与务实风格，已通过首次科举，清淅地展现出来。

时代的浪潮，正以一种不同于过往任何朝代的方式，冲刷、塑造着未来的官僚群体。有人被推上浪尖，有人暂时沉潜，但洪流滚滚向前，无人能够置身事外。