第一百七十九章 碳盆里的信

年关将近，红旗村被一层薄薄的积雪复盖，屋檐下挂着晶莹的冰棱，空气中弥漫着淡淡的煤烟味和家家户户蒸馒头的香气。

赵雅琴收拾好行李，背着帆布包站在知青点门口，脸上带着归乡的期待：“晚秋，我走啦，年后回来给你带城里的糖糕！”

“路上小心，替我给叔叔阿姨问好。”林晚秋帮她理了理围巾。

“知道啦，你也别总闷在屋里，过年得出去走走。”赵雅琴挥挥手，踩着积雪往村口赶，她要去公社坐长途汽车，再转火车回城里。

赵雅琴走后，知青点顿时冷清了不少。

前院的知青见林晚秋没走，主动过来招呼：“林知青，今年还跟我们一起过年吧？

我带了点腊肉，到时候给大伙改善改善。”

林晚秋笑着应下。

程知夏在时，知青点总少不了摩擦，如今她不在，气氛反倒和睦了许多。

大家都知道林晚秋不爱惹事，但也不是好欺负的，自然没人再自讨没趣。

除夕这天，知青点的小屋里热闹起来。

有人贴春联，有人剁肉馅。

几个人分工合作，剁馅的剁馅，擀皮的擀皮，说说笑笑间，饺子就摆满了案板。

傍晚时分，饺子下锅，蒸腾的热气模糊了窗户，屋里弥漫着肉香和面香。

大家围坐在炕桌旁，举杯（其实是搪瓷缸）相庆，说着这一年的趣事，畅想来年的日子。

饭后，有人拿出珍藏的口琴吹奏，有人唱革命歌曲，虽然没有城里的灯红酒绿，却有着别样的温暖。

而千里之外的西北农场，却是另一番景象。

破旧的草棚子四面漏风，雪花从缝隙里钻进来，落在程知夏滚烫的脸上，带来一丝转瞬即逝的凉意。

她烧得浑身发抖，意识模糊，嘴里胡乱念叨着：“姜勋……救我……戒指……我的戒指……”

刚来农场的时候，她总觉得姜勋一定会来救她。

毕竟她是他看中的人，是未来的军官夫人，怎么可能在这穷乡僻壤受苦？

她每天都盼着，盼着姜勋出现，把她从这泥沼里拉出去。

可日子一天天过去。她写的信一封封寄出去，全都石沉大海。

农场的活又苦又累，每天天不亮就得起来开荒、挑水，

手上磨出了厚厚的茧子，脸也被风吹得干裂，早已没了往日的娇俏。

有个负责分配活计的小头头看上了她，几次三番地暗示，只要她从了，就能换个轻松的活计。

程知夏那时还抱着希望，觉得自己不能脏了身子，拼死拒绝了。

小头头恼羞成怒，把最累最苦的活都派给她，冬天凿冰窟窿挑水，

夏天在烈日下割麦，她的身体就是那时候垮掉的。

这场大雪来得突然，她受了寒，当晚就发起高烧。

同住的人怕被传染，又怕她死在屋里晦气，

趁她昏沉的时候，把她拖到了这个废弃的草棚子，任其自生自灭。

“为什么……为什么会这样……”程知夏的眼泪混着汗水滑落，烧得通红的眼睛里充满了不甘。

迷迷糊糊的，她又做了一个梦。

梦里她拿到了林晚秋的戒指，靠着那个能连通另一个世界的宝贝，换来了源源不断的物资。

她用那些物资拉拢人心，算计林晚秋，让她嫁给了村里的光棍王二赖，最后难产而死。

而自己，则成了富甲一方的人物，风风光光地嫁给了姜勋，成了人人羡慕的军官夫人……

那梦那么真实，真实到她至今都能想起戒指戴在手上的冰凉触感，想起另一个世界里雪白的大米和香甜的糖果。

“都怪林晚秋……”她突然嘶吼起来，声音嘶哑得象破锣，

“要是她乖乖把戒指给我，我怎么会落到这个地步！

都是她！是她毁了我的一切！”

恨意像毒藤一样缠绕着她的心脏，让她在高烧中迸发出一丝力气。

她死死地瞪着草棚顶的破洞，那里正飘进几片雪花，落在她的睫毛上，冰冷刺骨。

“我不甘心……我不甘心啊……”

她的声音越来越弱，眼皮越来越沉，最后终于彻底闭上了眼睛。

那双曾经充满算计和野心的眼睛，再也不会睁开了。

就在程知夏断气的那一刻，农场办公室里，一个穿着军大衣的男人刚刚睡醒。

他揉了揉惺忪的睡眼，看着已经熄灭的碳盆，随手从抽屉里拿出一沓信，抽出最上面的一封，划了根火柴点燃。

火苗舔舐着信封，很快就烧了起来。

火光中，隐约能看到信封上写着“姜勋亲启”几个字。

男人看着信纸化为灰烬，脸上没有任何表情，仿佛烧掉的只是一张废纸。

他不知道这封信里写了什么，也不想知道。

这些信，他一封都没看过，全都攒着，等着烧火用。

灰烬被他随手拨进碳盆，很快就和其他灰烬混在一起，再也分不清了。

京市某军区大院的除夕夜，红灯笼挂在门楣两侧，映得青砖灰瓦都染上暖意。

姜家的年夜饭摆在桌上，炖得酥烂的肘子、油光锃亮的红烧鱼、裹着糖霜的拔丝地瓜，

满满当当摆了一桌子，香气直往人鼻孔里钻。

姜勋端起酒杯，正要给爷爷敬酒，心口却猛地一揪，

象是被无形的手攥紧了，一阵尖锐的空落感顺着血管蔓延开来。

他愣了愣，下意识地看向窗外，除夕夜的烟花正在夜空绽放，绚烂夺目，

可他心里却莫名发慌，仿佛有什么重要的东西，在刚才那一瞬间彻底消失了。

“小勋，发什么呆？”爷爷姜振国放下筷子，眉头微蹙。

这位戎马一生的老将军，对孙子的走神很不满意。

“没什么，爷爷。”姜勋回过神，连忙举起酒杯，“孙儿祝您身体健康，寿比南山。”

姜振国“恩”了一声，没再多问，目光转向坐在另一侧的姜明辉：

“明辉刚才说的那个练兵方案，很有想法。现在的年轻人，就得有这种敢闯敢拼的劲头。”

姜明辉是姜勋的堂哥，是爷爷早年在乡下时，与一位农家女所生的儿子的后代。

他穿着合体的军装，坐姿笔挺，脸上带着谦逊的笑：“还是爷爷教导得好。

我在乡下时就常听父亲说，爷爷带兵最讲究‘实战为先’，我这点想法，不过是拾人牙慧。”

这番话既捧了姜振国，又显得不卑不亢，让老爷子脸上的笑意深了几分。

姜勋看着这一幕，心里的那点心悸早就被压了下去，取而代之的是浓浓的紧迫感。

去年他连续失误两次，爷爷对他的态度明显冷淡了许多。

反观姜明辉，把爷爷哄得团团转，连带着不少资源都向他倾斜。

“堂哥刚来大院就能有这样的见地，确实厉害。”姜勋放下酒杯，语气里带着恰到好处的赞赏，

“不过我觉得那个方案里，关于夜间突袭的部署，还可以再完善。

去年我在边境演习时，遇到过类似的地形……”

他话锋一转，开始结合自己的实战经验分析方案的利弊，条理清淅，细节详实。

姜振国的目光渐渐从姜明辉身上移开，落在姜勋身上，眼神里多了几分审视和认可。

姜明辉的笑容僵了一下，随即又恢复如常：“还是堂弟有经验，我回头一定再改改。”

年夜饭的气氛看似和睦，底下却暗流涌动。

姜勋一边应付着家人的寒喧，一边盘算着年后的安排，

他必须尽快拿出点成绩，把爷爷的关注抢回来，

不然再让姜明辉这么发展下去，他在姜家的地位只会越来越尴尬。

至于刚才那阵莫名的心悸，早已被他抛到了脑后。

或许是最近太紧张了吧，他想。