第一百八十章 孝廉方正家的日子

天刚蒙蒙亮，云岫便醒了。身旁的沈砚还睡着，呼吸均匀，眉宇间却似乎还残留着前几日那份“孝廉方正”的喜悦与压力。她轻轻起身，刚披上外衣，就听见院门外传来悉悉索索的动静。

推开屋门一看，宁儿正踮着脚往门框上挂什么东西。小丫头今年六岁，梳着两个小揪揪，认真得很，连娘亲走近了都没察觉。

“宁儿，做什么呢？”云岫轻声问。

宁儿吓了一跳，手里的小木牌差点掉地上。她转过身来，小脸红扑扑的：“娘！我给咱家门上挂匾额呢！爹是孝廉方正，咱们家也得有个样子。”

云岫低头一看，那“匾额”不过是个刨光的小木片，上面歪歪扭扭刻了四个字——虽然笔画稚嫩，倒也能认出来是“孝廉之家”。

“这字是你写的？”云岫忍着笑问。

“哥哥帮我描的，我刻的！”宁儿挺起小胸脯，一脸自豪，“安儿哥哥说，咱们家现在不一样了，得有点气派。”

正说着，安儿从屋里出来，手里还拿着个刨子，显然是一大早就去鼓捣他的木工活了。十四岁的少年个子窜得快，已经快赶上沈砚的肩膀。

“娘，宁儿非要弄，我就帮了一把。”安儿有些不好意思地挠挠头，“她说村里王秀才家门口就有个‘书香门第’的匾，咱们家也得有。”

云岫接过那木牌，仔细端详。木工活儿确实细致，边角都磨圆了，宁儿刻字虽然稚拙，却一笔一划都认真。她心里一暖，正要说什么，沈砚也出来了。

“哟，这是做什么？”沈砚刚睡醒，声音还带着点沙哑。

宁儿立刻扑过去：“爹！你看我给咱家做的匾额！孝廉之家！”

沈砚接过木牌，看了又看，眼眶忽然有些发热。他将宁儿抱起来，掂了掂：“咱们宁儿有这份心，爹就高兴。不过这匾额挂不挂，咱们再商量。”

“为啥不挂？”宁儿撅起小嘴，“王秀才家都挂了！”

沈砚与云岫对视一眼，都笑了。沈砚将宁儿放下，蹲下身平视她的眼睛：“爹得了这个名头，是好事。但咱们家还是咱们家，该种地种地，该读书读书，该玩闹玩闹，不用特意告诉别人。”

“可是...”宁儿还想争辩，院门外忽然传来吴郎中洪亮的声音。

“沈砚！云岫！起了没？”

话音未落，吴郎中已经大步流星跨进院子。他今日穿着件崭新的深蓝色长衫，头发梳得一丝不苟，手里还拎着个布包，整个人精神抖擞得仿佛年轻了十岁。

“吴叔，这么早？”沈砚忙迎上去。

吴郎中把布包往石桌上一放，眼睛在院子里扫了一圈，最后落在安儿身上，目光灼灼：“能不起早吗？我这几天都没睡好！一闭眼就想着，咱们安儿的前程啊，得好好谋划谋划！”

安儿默默后退半步，云岫看在眼里，暗暗好笑。

吴郎中自顾自打开布包，里面竟是一摞书和几件奇怪的东西——一根细竹竿，几块绑着绳子的石头，还有一卷画得密密麻麻的图纸。

“您这是...”沈砚疑惑地问。

“给安儿的！”吴郎中拿起那根竹竿，挥了挥，“从今日起，安儿上午读书，下午习武！咱们要培养个文武全才！”

宁儿好奇地凑过去：“吴爷爷，这是剑吗？”

“这是基础！先练腕力，练稳当！”吴郎中一脸认真，“安儿，你来试试。”

安儿无奈，只得接过竹竿。他平时拿惯了刨子、锯子，这会儿握着竹竿，倒真不知如何是好。吴郎中在旁指导：“手腕用力！对，这样挥！要有气势！”

安儿笨拙地一挥，竹竿“啪”一声打在了旁边的枣树上，震得几片叶子飘飘落下。他吓了一跳，差点把竹竿扔了。

吴郎中却抚掌大笑：“好！有劲！有潜力！”

沈砚和云岫相视苦笑。沈砚上前道：“吴叔，安儿喜欢的是水利木工，对武术怕是...”

“诶！此言差矣！”吴郎中摆手打断，“就是因为喜欢那些，才更要练武强身！你想想，以后若真去修河堤、建水闸，那都是体力活！没个好身板怎么行？”

他又拿起那些石头：“这些是练臂力的！还有这图纸，是我托人从县城抄来的，讲的是兵法布阵！虽说不去打仗，但其中道理，对规划水利工程也有帮助嘛！”

安儿听到“水利工程”几个字，眼睛倒是一亮，凑过去看那图纸。吴郎中见他有兴趣，更来了精神，拉着他就开始讲解：“你看这个阵型，前实后虚，左右呼应，这要是用在筑坝上...”

沈砚悄悄对云岫使了个眼色，云岫会意，转身去了灶房。宁儿好奇地围着吴郎中和哥哥转，沈砚则走到院门口，看着清晨薄雾中渐渐苏醒的村庄。

自从他得了“孝廉方正”的消息传开，村里人的态度有了些微妙的变化。路上遇见，打招呼的笑容更热切了些；去集市买东西，摊主总想多塞一把菜；就连孩子们玩耍，看见宁儿和安儿，都多了几分客气。

沈砚心里明白，这是乡亲们的好意，也是对这个名头的敬重。但他更知道，日子还是要一天天过，该做的事一件不能少。父亲沈清远昨日还说，地里的麦子该追肥了，后山的几棵果树该修枝了——这些实实在在的活计，不会因为一个名头就自己完成。

正想着，云大山扛着锄头从门前经过，看见沈砚，咧嘴一笑：“哟，孝廉老爷起得早啊！”

沈砚脸一红：“岳父，您就别取笑我了。”

云大山哈哈笑着走过来，压低声音：“说正经的，你得了这名头，村里几家有姑娘的人家，可都盯着安儿呢。昨天刘家媳妇还旁敲侧击问我，安儿定了亲没。”

沈砚一愣，这倒是他没想到的。安儿才十四，虽然在这乡下地

“不急。”沈砚摇头，“安儿自己有主意，他心思都在那些木工水利上，怕是还没开窍。”

“也是。”云大山点头，“那孩子跟他爹一样，认准一件事就钻进去。对了，你娘昨天说腰疼，我让你岳母熬了点膏药，等会儿送过去。”

两人正说着，沈清远也背着手从屋里出来。老爷子这几日走路都挺直了些，脸上带着掩不住的笑意，见着谁都要说几句“我儿得朝廷嘉奖”的话。沈砚看在眼里，既欣慰又有些无奈——父亲辛苦大半辈子，如今总算能扬眉吐气一回，这份心情他能理解。

“爹，吴叔来了，正拉着安儿说要习武呢。”沈砚迎上去。

沈清远一听，眼睛也亮了：“习武？好事啊！咱们沈家祖上出过武举人呢！虽然后来弃武从文，但底子还在！”

沈砚哭笑不得。得，这下更劝不住了。

灶房里，云岫正在准备早饭。春杏帮着烧火，一边添柴一边说：“夫人，您不知道，药庐那边这几日可热闹了。”

“怎么了？”云岫把小米下锅，随口问。

“吴郎中不是激动嘛，见谁都要说沈先生的事。昨儿个来了个头疼的病人，他给人开完药，非得拉着人家讲了一个时辰‘教子有方’的心得。”春杏忍着笑，“周娘子悄悄跟我说，那病人出门时，头不疼了，改成耳朵嗡嗡响了。”

云岫噗嗤笑出声来。春杏又说：“还有呢，秋杏前日学认药，把甘草认成了黄芪，吴郎中没生气，反而说‘你看看，这就是不够专注！要是像安儿那样专注，早出师了！’秋杏委屈得，晚上多背了一个时辰药性赋。”

“这老爷子...”云岫摇摇头，往锅里加了几个红枣，“也是真心为安儿好。”

“是好，就是有点过。”春杏压低声音，“昨儿还跟我说，要给我也制定个‘成才计划’，说要教我针灸。我吓得赶紧说还得忙家务，这才逃过一劫。”

两人正说着，宁儿跑了进来，小脸上满是兴奋：“娘！吴爷爷说，从明天开始，我也要跟着哥哥一起晨练！说要培养我‘巾帼不让须眉’！”

云岫擦擦手，蹲下来看着女儿：“那宁儿想练吗？”

宁儿用力点头：“想！吴爷爷说，练好了，我就能保护爹娘，还能帮哥哥搬木头！”

“好，那就练。”云岫摸摸她的头，“不过练武辛苦，不能三天打鱼两天晒网。”

“我知道！坚持就是胜利！”宁儿脆生生地说，显然是刚从吴郎中那儿学来的话。

早饭端上桌时，吴郎中还在滔滔不绝地讲他的“培养大计”。沈砚几次想插话，都被老爷子洪亮的声音盖过去了。最后是沈娘子看不过去，盛了满满一碗粥放到吴郎中面前：“他叔，先吃饭，吃饱了才有力气教孩子。”

吴郎中这才停下来，端起碗喝了一大口，又想起什么：“对了，为了庆祝沈砚得此殊荣，我提议，咱们摆几桌，请乡亲们热闹热闹！”

沈砚刚要推辞，沈清远先开口了：“这个好！是该热闹热闹！咱们不张扬，就请亲近的几家人，吃顿便饭。”

沈娘子也点头：“砚儿这些年读书辛苦，如今有了出息，是该庆祝庆祝。岫儿，你说呢？”

云岫看向沈砚，见他微微点头，便笑道：“那就听爹娘的。不过咱们自家人准备就好，不劳烦旁人。”

“那怎么行！”吴郎中一拍桌子，“我负责药膳部分！给大家做几道养生菜，既好吃又滋补！”

桌上众人面面相觑。吴郎中的“药膳”...那可是出了名的“良药苦口”。去年端午他做的“养生粽子”，里面加了茯苓、黄芪，说是能健脾益气，结果吃过的孩子哭了一晚上，说是苦的。

沈砚轻咳一声：“吴叔，您医术高明我们都知道，但这宴席...”

“放心放心！”吴郎中信心满满，“这次我改良了配方，保证色香味俱全！还能延年益寿！”

安儿小声对宁儿说：“妹妹，到时候你机灵点，看见颜色奇怪的菜别吃。”

宁儿似懂非懂地点点头。

事情就这么定下了。宴席定在三日后，请的是云大山一家、村里的老族长、王秀才，还有几户平时来往密切的邻里。

接下来的两天，沈家小院可热闹了。

沈娘子和云岫开始准备食材，春杏和秋杏被借过来帮忙。周娘子也主动请缨，说要贡献几道拿手菜。吴郎中则整日泡在药庐里研究他的“养生宴”，时不时传来捣药声和自言自语。

最苦的是安儿。吴郎中当真严格实施“文武双全”计划，天不亮就把他叫起来，先扎马步，再挥竹竿，还要举那些石头。安儿虽然喜欢动手干活，力气不小，但这一套“正规训练”下来，还是累得胳膊发酸。

更让他哭笑不得的是，吴郎中在训练间隙，还要给他讲书。讲的不是四书五经，而是《孙子兵法》《六韬》这些兵书，美其名曰“培养战略思维”。

“安儿你看，这‘以正合，以奇胜’，用在治水上就是，常规法子要扎实，但关键时刻得出奇招！”吴郎中指着书上的字，唾沫横飞。

安儿揉着发酸的胳膊，努力集中精神。别说，听了几段，他倒真有些启发。昨日琢磨水车传动结构时，他就试着用了吴郎中讲的“迂直之计”，果然想出个新点子。

宁儿也没闲着。小丫头当真认真“习武”，拿着根小竹棍，在院子里哼哼哈嘿。她还自发当起了“监督员”，看见谁偷懒就要报告。

“爹！你坐着看书超过一个时辰了，吴爷爷说久坐伤身，要起来活动！”

沈砚只得放下书，起来走动走动。

“奶奶！你弯腰捡东西没蹲下，吴爷爷说这样伤腰！”

沈娘子笑着照做。

最有趣的是，宁儿不知从哪儿听说“孝廉方正”要品行端正，便开始模仿。吃饭时坐得笔直，说话前要先思考三秒，看见地上有纸屑一定要捡起来——哪怕那是她昨天自己撕着玩的。

“咱们家宁儿，真要成个小淑女了。”沈娘子笑着对云岫说。

云岫看着女儿一本正经的小模样，心里又暖又好笑：“就怕她坚持不了三天。”

宴席前一晚，沈砚和云岫躺在床上，都还没睡意。

“累了吧？”沈砚侧过身，看着云岫在月光下柔和的侧脸。

云岫轻轻摇头：“不累，就是觉得...热闹得很。”

沈砚握住她的手：“我也觉得。这些日子，家里就没安静过。”

“这样不好吗？”云岫转头看他，眼里有笑意。

沈砚想了想，也笑了：“好。热闹些好。”

“其实吴叔说的也有道理。”云岫轻声道，“安儿若是真要走水利这条路，有个好身板是必须的。只是别逼得太紧就好。”

“我知道。”沈砚点头，“明日宴席后，我好好跟吴叔说说。安儿有安儿的路，咱们可以引导，但不能替他走。”

“还有宁儿，”云岫笑道，“她这几日学你，连走路都要迈方步了。”

沈砚无奈：“这孩子...”

两人说着话，渐渐有了睡意。窗外月色正好，院子里枣树的影子投在窗纸上，随风轻轻摇曳。

第二日一大早，沈家就忙开了。

灶房里热气腾腾，沈娘子和云岫在准备主菜，周娘子帮着打下手。春杏和秋杏在院子里摆桌椅，安儿和沈砚负责搬。宁儿跑前跑后，一会儿传话，一会儿递东西，忙得不亦乐乎。

吴郎中到得最早，身后跟着个小药童，两人抬着个大食盒。

“我的养生宴来了！”吴郎中红光满面。

食盒打开，里面的菜色...确实别致。

一道“翡翠延年汤”，是绿色的——深绿色，浓得发黑。一道“金玉满堂”，是各种黄色食材混合，仔细看能认出有南瓜、玉米，还有些不认识的根茎。最引人注目的是一盘“百花争艳”，五颜六色的小点心摆成花朵形状，倒是好看，只是散发着淡淡的药香。

“这...都是什么做的？”沈娘子小心地问。

吴郎中如数家珍：“这汤里加了灵芝、枸杞、山药...这‘金玉满堂’里有黄芪、党参...这点心用了茯苓粉、莲子粉...”

众人面面相觑。云岫镇定地笑道：“吴叔费心了，咱们先摆上，等客人来了再介绍。”

“对对，先摆上！”吴郎中兴致勃勃地指挥小药童摆盘。

日上三竿时，客人们陆续到了。

云大山一家最先来。云娘子一进门就夸：“哎哟，这院子收拾得真干净！哟，这匾额...宁儿做的？手真巧！”

宁儿得了夸奖，小脸红扑扑的，站得更直了。

老族长和王秀才结伴而来。老族长拄着拐杖，看见沈砚就笑：“咱们村多少年没出过孝廉了！沈砚啊，你给村里争光了！”

王秀才则含蓄些，拱手道：“沈兄实至名归，恭喜恭喜。”

沈砚忙还礼，将众人迎入院中。

院子里摆了三张桌子，男宾一桌，女宾一桌，孩子们一桌。桌上除了吴郎中的“养生宴”，还有沈家准备的丰盛菜肴：红烧肉、清蒸鱼、炖鸡汤、时蔬小炒...香气扑鼻。

众人落座，沈清远作为家主，起身说几句场面话。老爷子今日特意穿了件新做的长衫，说话时声音洪亮，满脸自豪。

沈砚安静地坐着，听着父亲的话，心里百感交集。这些年的苦读，家人的支持，乡亲们的帮助...如今这一份荣誉，不只是他一个人的。

开席后，气氛更加热闹。大人们推杯换盏，孩子们那桌早已叽叽喳喳吃开了。宁儿坐在孩子中间，学着大人的样子，小口吃饭，细嚼慢咽，惹得云娘子直笑：“咱们宁儿真是个小大人了！”

安儿则被吴郎中拉在身边，不时给夹菜——都是那些“养生菜”。安儿苦着脸，又不好拒绝，只能硬着头皮吃。那“翡翠延年汤”入口，果然一股药味，他差点呛出来。

沈砚看见了，走过来解围：“吴叔，让孩子们自己吃吧。安儿，去给你王伯伯倒茶。”

安儿如蒙大赦，赶紧溜了。

酒过三巡，话也多了起来。老族长说起沈砚小时候的事：“...那时候才这么高，跟着他爹下地，休息时就坐田埂上看书。我说这孩子将来有出息，果然！”

王秀才则问起沈砚今后的打算。沈砚诚恳道：“还是继续读书，若能有机会为乡里做些实事，便是最好。”

“好！不忘本！”老族长拍桌称赞。

正热闹着，院门外忽然传来喧哗声。众人望去，只见几个陌生人站在门口，当先一人穿着体面，像是城里来的。

沈砚起身迎出去，那人拱手道：“敢问可是沈砚沈孝廉家？在下姓陈，是县衙户房的书吏，奉知县大人之命，特来道贺。”

众人都安静下来。县衙来人了？

沈砚忙将人请进来。那陈书吏身后还跟着两人，抬着个箱子。进了院子，陈书吏先向老族长、王秀才等人见礼，这才对沈砚说：“知县大人听闻沈孝廉之事，甚为欣慰。特命在下送来贺礼，并有一言相告。”

箱子打开，里面是文房四宝，还有几匹布料，不算贵重，却是官府的体面。

沈砚行礼谢过。陈书吏又道：“大人说，孝廉方正乃朝廷选拔人才之途，望沈孝廉不负此名，继续勤学修德，将来或可为朝廷效力。”

这话说得委婉，但在场的人都听明白了——这是知县在提前示好，也是告诉沈砚，这个名头不是终点，而是起点。

沈砚郑重应下。陈书吏事务繁忙，未多停留，留下贺礼便告辞了。

他们一走，院子里更热闹了。老族长激动得胡子直颤：“县太爷都派人来了！咱们村真是出了人物了！”

吴郎中更是抓住安儿：“看看！看看！这就是读书人的前程！安儿，你得更努力！”

安儿看着父亲沉静的侧脸，忽然问：“爹，你会去当官吗？”

所有人都看向沈砚。沈砚想了想，摇头：“爹不知道。但无论当不当官，该做的事都要做。读书是为了明理，不是为了做官。”

这话说得平淡，却让在座几个读书人暗自点头。王秀才叹道：“沈兄境界，我不及也。”

宴席继续，但气氛有了些微妙变化。沈砚能感觉到，那些恭喜的话里，多了些别的东西——期待，羡慕，甚至还有一丝不易察觉的距离。

他心里明白，从今往后，他不仅是沈砚，还是“沈孝廉”。这个名头会像一道光环，也会像一道藩篱。

宴席一直到下午才散。送走客人，一家人收拾残局，都有些疲惫。

宁儿早已撑不住，趴在云岫怀里睡着了。安儿默默帮着搬桌椅，忽然小声对沈砚说：“爹，今天那个人来的时候，我有点怕。”

“怕什么？”沈砚问。

“怕...怕你变成不一样的人。”安儿低着头，“就像王伯伯说的，有些人做了官，就忘了自己是谁了。”

沈砚放下手里的东西，认真看着儿子：“安儿，爹不会变。爹还是那个会下地、会修屋顶、会陪你做水车的爹。”

安儿抬起头，眼睛亮亮的：“真的？”

“真的。”沈砚拍拍他的肩，“去歇会儿吧，今天累了一天了。”

安儿点点头，走了几步又回头：“爹，吴爷爷的那些训练...我能继续吗？我觉得有些道理。”

沈砚笑了：“你想继续就继续，但觉得太累就说，不用勉强。”

“嗯！”安儿笑了，转身跑开。

沈砚站在院子里，看着夕阳给屋檐镀上一层金边。云岫走过来，与他并肩而立。

“累了？”她轻声问。

“有点。”沈砚握住她的手，“但心里踏实。”

云岫靠在他肩上：“今天那道‘翡翠延年汤’，我偷偷尝了一口，确实苦。”

沈砚笑出声：“吴叔的好意，就是这味道...”

“但安儿全喝了。”云岫说，“他说不能浪费吴爷爷的心意。”

沈砚心里一暖。这孩子，看着闷，心里什么都明白。

“对了，”云岫想起什么，“宁儿睡前说，明天要早起练功，还要读书，说要像爹一样。”

“随她吧。”沈砚笑道，“过几天新鲜劲过了，就该原形毕露了。”

果然，第二天一早，宁儿虽然挣扎着爬起来了，但练功时呵欠连天，读书时眼皮打架。到第三天，小丫头彻底放弃了“小淑女”做派，又变回那个疯跑傻玩的宁儿。

只是她刻的那块“孝廉之家”的木牌，沈砚到底没舍得扔，收在了书房里。偶尔宁儿看见了，会问：“爹，咱们什么时候挂上？”

沈砚总是说：“等宁儿再刻块更好的，咱们就挂。”

日子就这么缓缓流淌着。沈砚还是每日读书，帮家里干活，偶尔去村里学堂帮孩子们温书。云岫操持家务，照顾老人孩子，闲时绣花做衣。安儿上午读书，下午有时跟着吴郎中“习武”，更多时候还是钻在他的小工棚里，叮叮当当做木工。宁儿时而是乖巧的“小淑女”，时而是满村疯跑的“野丫头”，全看心情。

吴郎中的“文武双全”计划执行了半个月，最终在安儿成功做出一个精巧的水车模型后，老爷子自己改了主意。

“这孩子，在水利上的天赋，不能浪费！”吴郎中拿着那水车模型，爱不释手，“这样，以后上午读书，下午你就专心搞这个！不过每隔三天，得跟我练一个时辰身体！身体是根本！”

安儿自然答应。能专心做自己喜欢的事，偶尔练练身体，这安排再好不过。

秋日渐深时，沈砚接到县学邀约，请他去给学子们讲一次课。他犹豫再三，还是答应了。去的那日，云岫给他准备了新做的长衫，宁儿非要在衣角绣朵小花——虽然针脚歪歪扭扭，沈砚还是穿了。

讲课回来那晚，沈砚在灯下写了很久。云岫端茶进来时，看见纸上写着：“名头如衣，可加身，不可改骨。孝在心，廉在行，正在气，方在度。守本心，做实事，方不负此名。”

云岫静静看了会儿，轻声问：“写什么呢？”

沈砚抬头，眼里有笑意：“写给自己看的话。提醒自己，不管别人叫我什么，我都是沈砚，是云岫的丈夫，是安儿和宁儿的爹。”

云岫也笑了，将茶放在桌上，吹熄了灯。

月光从窗外流进来，洒了一地银白。院子里，枣树已经结果，沉甸甸地压着枝头。远处传来几声犬吠，更显得夜静。

沈砚握住云岫的手，两人都没说话。

日子还长，缓缓地，像村口那条小溪，潺潺地流。有荣誉，有热闹，有期待，但更多的还是这平凡的日常——柴米油盐，三餐四季，家人相伴。

这就够了。沈砚想，这就很好了。