第274章 充当替罪羊

何净秋心头一动，脚步慢了下来：“姐姐，你这是准备要给世衡说亲事了吗？”

姜夫人微微颔首，目光从何净秋脸上移开，落在了何姨母脸上。

她深吸一口气，语气恳切而真诚：“何家妹妹，既然两个孩子彼此有心，我索性就不绕弯子了。”

何姨母愣住了，“夫人此话……”

“我那孩儿虽性子执拗了些，对知袖却是一片真心。你若不嫌委屈了你家姑娘，改日我便拣个好日子，请官媒正式登门。三书六礼，一应俱全，绝不委屈知袖半分。”

何姨母的嘴巴张了好几下，半晌，她才费力地开口道：“姜夫人说的是……我家的，知袖？”

这下，姜夫人倒有些懵了：“这……难道知袖未曾向你提起过我家衡儿吗？”

何姨母彻底傻了，怔忡地道：“我只知她与盈姑娘交好，两人常在一起说话玩耍，从未听她提及姜公子啊。”

姜夫人愣了愣，随即蓦地笑出了声：“这傻姑娘，有了心上人也不说，怕是害羞呢。”

何姨母站在那里，脑子还没转过弯来。

三司使府，九卿之家，主动向她一个商贾之妇提亲？这、这怕不是在梦中吧？

姜夫人看出来了，也不勉强。她拍了拍何姨母的手背，语气温和而体谅：“婚姻大事，自当好好思虑一番。不急，你回去慢慢想，也和知袖的爹商量商量。我这边没说的，只等你回话。”

要说的大事也算说完了，三人各怀心事，转身回去。

进园子时，正撞上姜世衡在跟温知袖说话。

两人站在一丛金菊旁边，隔着几步远，依旧克制地守着礼。

可即便如此，两人的耳尖都是红的。一个红得像芍药，一个红得像胭脂，怎么都压不下去。

何姨母站在小径上，看着这一幕，心里还有什么不明白的。

她这才明白知袖这些日子为何经常出去，为何时不时望着窗外出神，原来皆因有心上人了。

何姨母心里一时好气又好笑，想着回去就把这丫头好好骂上一顿。

回去的路上，何净秋心里也一直在琢磨这桩婚事。

以前姜夫人在私底下也曾与她说起过姜世衡的婚事，但提起的都是高门贵女。若说只因姜世衡喜欢知袖，便翻然改意，何净秋是断然不信的。

可今日姜夫人那番话，说得情真意切，绝无玩笑之意。

那到底是因着什么？何净秋想了很久，想不出答案。

回到城内，到了东市口，何姨母便提出先带温知袖回去。温知袖知道自己回去铁定挨骂，于是向何净秋投去求救的眼神。

何净秋无奈，只得道：“长姐，此事知袖定不是特意隐瞒的，你回去跟她好好说，别训她。”

何姨母看了温知袖一眼，冲何净秋道：“放心吧，我心里有数。”

三人分别，何净秋独自回府，正撞见沈文直从谏院回来。

夫妇俩回了小院，关上房门，何净秋便将今日之事一五一十地说给他听。

沈文直听完，眉头拧了起来：“你方才说，姜夫人是忽然提起的亲事？”

“是。”何净秋点头，“毫无征兆。她之前从未提过知袖，更别说是结亲了。”

“那你们先前去三司使府时，”沈文直看着她，“可有察觉什么异样？”

何净秋想了想，忽然“啊”了一声。

“对了，我想起来了。前些日我带言儿和知袖去探病，出来时知袖一双眼睛哭得红肿，我问她怎么了，言儿说是因为他们起了争执。当时我信了，如今想来……”

她顿住了，眼睛慢慢睁大：“言儿是有意在帮知袖？”

沈文直吐出一口气，既无奈又暗恼：“错不了，言儿肯定早就知晓此事，不过一直在瞒着我们。”

“这孩子，胆子也太大了。”

沈文直站起身，走到门口，唤来小厮：“去叫公子来书房，只说我有话要问他。”

“是。”

这会儿，沈非言正趴在桌上，面前摊着厚厚一叠裁好的硬纸板。

楼怀谏坐在他旁边，看他画了许久，终于忍不住开口：“这究竟是何物？”

“扑克牌。”沈非言头也不抬，“你们整天不是下棋就是弹琴，无聊死了。我自己做副牌，回头教你玩。”

楼怀谏齿间默默重复了一遍那三个词，然后凑近了些，看着纸上那些他从未见过的图案，还有一些歪歪扭扭的字符。

“此物唤作什么？”他指了指一张画了一半的黑色图案。

“草花。”沈非言将那画好的纸板挪到一边，又抽出一张空白的推到楼怀谏面前，“你不是会画画么？一会儿照着这个图案画十三张，然后再上色。”

楼怀谏这次没有多问，只道：“什么颜色？”

“直接用墨，把图案填满就成。”

楼怀谏起身从笔架上取了支羊毫，然后照猫画虎，勾出一个比沈非言像样的多的草花。

沈非言看了过来，笑了声：“早知道你画的这么好，我就做麻将了。”

“麻将？”

“以后能凑上四个人，我再跟你具体说。”

话音刚落，小厮的声音从门外传来：“公子，老爷请您去书房，说是有话要问您。”

沈非言眉梢轻动，带着几分“来活了”的了然。他放下手里的东西，主动握住楼怀谏的手腕：“走吧，一起去。”

沈文直先一步去了书房。很快，门就被叩响了。

“进来。”

门被推开，出现在他眼前的却是两个人。

“爹，您找我有事？”

沈文直没有立刻回答，严肃地看了他良久，才沉声道：“姜家的事，是你先说，还是我先说？”

“嗯……”沈非言沉吟了片刻，蓦地双眸一弯：“我看还是我先说吧。”

说罢，他便伸出手，一把拉过楼怀谏的手腕，将人拽到沈文直面前。

“爹，您找的始作俑者在这儿。都是他出的主意，跟我没关系。”

楼怀谏：“………………”

这下他总算明白了，难怪沈非言一直不让他回侯府。

原来是早就料到会有这一出，留他当替罪羊呢。