第二百零一章 群岛

布尔斯群岛，位于艾卡尔地区的东南部，星罗棋布的大小岛屿如同被随意抛洒在海面上的绿宝石，常年笼罩在潮湿的海风和淡淡的魔力薄雾之中。

在艾卡尔主流巫师势力的眼中，这片群岛是名副其实的“不毛之地”。

资源相对贫瘠，魔力浓度远低于大陆，元素潮汐混乱，难以创建大型稳定的巫术设施。

历史上虽偶尔有探险巫师前来，但最终都摇着头离去，认定这里没有值得投入大量人力物力的价值。

最关键的是，在这一片海洋，海水会压制巫师体内的魔力，这让去海中狩猎和发掘也变成了奢望。

久而久之，布尔斯群岛便成了艾卡尔地图上一个被边缘化的模糊角落，一个被主流巫师社会几乎遗忘的“乡下地方”。

然而，生活在这片群岛上的巫师们，却有着截然不同的视角。

对他们而言，艾卡尔大陆是传说中的“巫师天堂”，是知识与力量的圣地，是每一个岛屿巫师向往却难以企及的梦想之地。

这里传承有限，最高成就者也不过是二级巫师，更多的则是在一级学徒阶段挣扎。

知识的获取异常艰难，每一份来自大陆的、哪怕过时残缺的魔法笔记或材料，都被视若珍宝。

大海成为了天然的屏障，阻隔了群岛与大陆的频繁交流，也保护了这片土地相对封闭的环境，使得本土的巫师家族和小型学院得以缓慢发展出一些独特的、适应海洋与岛屿环境的粗陋巫术体系。

若不是横渡危险海域的艰难代价，以及大陆势力对这里的漠视，群岛上有天赋、有野心的年轻巫师们，恐怕早已想尽办法，前赴后继地涌向那片他们心目中的“天堂”艾卡尔了。

可他们不知道的是，此刻的艾卡尔大陆，早已天翻地复。

永恒之塔已成历史，寂静之森易主，一位吞噬了“界外邪魔”的暗影之主刚刚宣告了“永夜王朝”的诞生。

大陆的剧变，即将如同海啸后的馀波，不可避免地蔓延至这片偏远的群岛。

此刻，在群岛中一个名为“黑礁岛”的岛屿上，一些打扮朴实的渔民望着远处海面上驶来的大船，都纷纷露出慌乱的表情。

“好象向我们这来了！”

“怎么办？不会是奴隶船吧？”

“不管是干什么的，赶紧回去告诉尔姆！”

“对对对，赶紧回去！”

这些渔民议论纷纷之后，连忙向远处的一栋建筑跑去。

“按照地图上的标记，上面大人想要的东西，就在这个岛上了。”

船头上，欧曼放下手里的地图，神态复杂。

因为他认出了这座岛正是自己最好的兄弟尔姆所在的地方。

可是上面的指令和自己现在的身份，却很有可能要和自己的兄弟爆发冲突。

但是想起现在的局势————

布尔斯群岛已经被艾卡尔的永夜完全接管，没有人会是例外！

想起那位迪拉大人的命令和承诺，欧曼的心里满是火热！

“只要完成那位大人的交代，我就有可能被带回艾卡尔！那一片巫师圣地！”

黑礁岛的码头上，原本忙碌的渔民早已惊慌地散开，躲回简陋的木屋或礁石后面，忐忑不安地窥视着那艘越来越近、明显不属于群岛风格的大船。

它比他们见过的任何渔船都要高大、坚固，黑色的船体透着一种冰冷的威严，船帆上绘着一个他们不认识的、仿佛扭曲阴影构成的徽记。

几个胆大的孩子被母亲死死拽住，捂住嘴巴，生怕发出一点声响引来灾祸。

很快，消息传到了岛屿中心那座最好的建筑—一座用厚重黑礁石垒砌而成的二层石屋，这里也是岛上唯一一位三级级巫师学徒，“黑礁之触”尔姆的居所和简易实验室。

“尔姆大人！尔姆大人！有船！来了一艘大船！标志我们也不认识，但朝我们码头来了！”

报信的渔民气喘吁吁，脸上满是惊恐。

正在屋内调配一份简易魔药的尔姆动作一顿，眉头紧紧皱起。

他年约四十，面容因常年的海风和与魔药打交道而显得有些粗糙，但眼神锐利，穿着洗得发白的巫师袍，袖口沾着些许药渍。

“来了一艘大船？”他放下手中的器材，心中升起一丝不祥的预感。

他立刻起身，抓起靠在墙边的一根镶崁着海兽晶核的法杖，对报信的渔民沉声道：“通知岛上所有能拿得起武器的人，到码头集合，小心戒备。但没我的命令，谁也不准先动手！”

“是，是！”渔民连忙跑出去敲响警钟。

尔姆深吸一口气，快步走向码头，心中思绪急转。

是福不是祸，是祸躲不过。他只希望来的不是敌人。

当他来到码头时，那艘黑色的大船已经缓缓靠岸，抛下了沉重的锚链。

船头站着一群人，为首者是一个穿着体面、但神色复杂的男子，正是欧曼。

尔姆看到欧曼，先是愣了一下，随即瞳孔微缩。

他认识欧曼，是他年轻时曾一起冒险、在各个岛屿闯荡的挚友！

但此刻的欧曼，衣着光鲜，气息也比离开时强大了不少，显然混得不错，可他脸上的表情却丝毫没有老友重逢的喜悦，反而充满了挣扎和一种————不容置疑的官方气息。

更重要的是，欧曼和他身后那些人的袍子上，都绣着那个令人不安的阴影徽记。

“欧曼？”

尔姆试探性地开口，声音带着警剔。

“是你吗？你怎么会来这里？还————这副打扮？”

欧曼看着下方戒备的岛民和站在最前面、手持法杖的老友，眼中闪过一丝愧疚，但很快被坚定取代。

他清了清嗓子，声音通过一个小小的扩音法术传遍码头：“黑礁岛的居民们，不必惊慌。我，欧曼，奉“永夜王朝”迪拉大人之命前来。”

“永夜王朝？”

尔姆和岛民们都露出茫然的表情，他们从未听说过这个名字。

欧曼知道这里消息闭塞，便继续解释道：“艾卡尔大陆已然剧变。旧日的秩序已然崩塌，永恒之塔已成为历史。如今，整个艾卡尔，包括你们布尔斯群岛，都已归入希克大人统治下的永夜王朝”！”

这话如同惊雷，在岛民中炸开！

整个艾卡尔都被一个从来没听过的王朝统治了？还要包括他们这些偏远群岛？

尔姆脸色剧变，握紧了法杖：“欧曼！你说什么？永恒之塔————这怎么可能？！”

“这是事实，尔姆。”

欧曼语气沉重。

“我亲眼所见。希克大人拥有无上伟力，统一大陆已是定局。

迪拉大人负责接管东南沿海及附属岛屿事务。

我此次前来，便是代表永夜王朝，接收黑礁岛及其周边海域的管辖权，并征调岛上所有登记在册的巫师和特殊资源。”

他拿出一份羊皮卷轴，上面盖着一个散发着微弱阴影波动的印记：“这是迪拉大人的手令。尔姆，识时务者为俊杰。永夜王朝的统治不可抗拒，顺从，尔姆你和你的人或许还能在新的秩序中获得一席之地，甚至————有前往艾卡尔学习更深奥知识的机会。”

欧曼最后的话语带上了一丝诱惑，这也是迪拉充诺他的一成功招安或镇压这些岛屿，表现优异者，可获得前往大陆的资格。

这对任何群岛巫师来说，都是难以抗拒的诱惑。

尔姆的心沉了下去。

他明白了，这不是拜访，这是征服和征收！

欧曼已经不再是那个和他一起喝酒畅谈未来的兄弟了，他现在是永夜王朝的使者。

看着欧曼身后那些明显是战斗巫师的随从，感受着他们身上远强于岛上巫师的气息，尔姆知道抵抗可能是徒劳的。

但让他就这样轻易交出世代生活的岛屿，交出岛民们的自由，他做不到。

“欧曼，我们这里只是穷乡僻壤，没什么值得王朝看重的东西。”

尔姆试图周旋。

“能否向那位迪拉大人说明情况————”

“尔姆！”

欧曼打断了他，语气变得强硬起来。

“这是命令，不是商量！

迪拉大人点名需要黑礁岛附近海域特产的一种深海黑藻，以及岛上所有具有巫师资质的人登记造册，听候调遣！

抗拒，即视为对永夜王朝的反叛，后果————不是你我能承担的起的！”

气氛瞬间变得剑拔弩张。岛民们惊恐地看着尔姆，又看向船上那些冷漠的巫师。

尔姆脸色铁青，手中的法杖微微颤斗。

一边是强大的、无法抵抗的大陆势力，一边是家园和乡邻的责任。

而欧曼看着昔日好友挣扎痛苦的模样，心中也是五味杂陈，但想到迪拉的承诺和艾卡尔的广阔世界，他硬生生压下了那点情谊。

永夜王朝的阴影，终于不可避免地，投射到了这片偏远的群岛之上。