第140章 旧路与前程

“贾珍，我且问你，你何敢污蔑亲王，构陷天家！”

贾珍再是愚蠢草包，听到这话，也彻底明白了究竟是谁在整他。

他浑身还在打摆子，牙齿磕得咯咯响。

身处这等稍有不慎，便会不明不白丢掉性命的鬼地方。

他往日里在宁国府那副不可一世、嚣张跋扈的做派早散了个干净。

“你们是谁！”

他喉咙里发出漏风般的嘶喊，带着哭腔，

“越王殿下乃我贾家姻亲！我大妹妹是未来越王正妃！”

“你们……你们不能这般对我，不能……”

言罢，四肢在木架上拼命挣动，铁环撞击木头发出刺耳的嘎嘎声。

“啊……救命啊……救命！”

苏珩险些被这不要脸皮的滚刀肉气笑了。

当初散播流言，编排自家殿下的时候，可没见你有什么顾虑。

如今被绑在刑架上，倒想起来攀亲戚了？

苏珩收回折扇，冷冷一笑：

“现在想起殿下了？”

“我可听说，珍大爷在我家王爷跟前，可是硬气得很！”

一旁赵全极有眼色，当即嘿嘿接上话头。

“何止啊，二爷。”

“下官是从一个媒婆口中听来的。”

此言一出，登时引了所有人的目光，贾珍惊惧地盯着这身着飞鱼服之人。

媒婆？周喜婆？

赵全面上和煦的笑意骤然一冷。

“这话可是珍大爷亲口所言。”

“乳臭未干的小子，凭什么来抢老子的女人！”

“忠顺王爷乃太上皇第七子，那是什么身份？可这个什么越王，不过是延景帝的儿子！”

一旁傅试脸色骤变。

他早知贾珍胆大妄为，却没料到竟狂悖到这等地步。

言语牵涉亲王乃至天子，这乃是大不敬之罪！

他有几个脑袋够砍？

贾珍更是眼中露出绝望。

他没想到这帮皇室鹰犬，能从周喜婆那里听到这些。

剧烈摇晃着木架，上面铁环哗啦啦的响。

“不是！我没说过，是周喜婆血口喷人！我绝没有说过！”

赵全却是嘿嘿冷笑道：“珍大爷，我可没说那媒婆姓甚名谁。”

贾珍霎时僵在原地。

苏珩神色漠然，再无心思与此人多费唇舌。

在他眼里，这人已然是个死人。

只是早晚之事。

他一拂衣袖转身，吩咐道：

“好生伺候这位珍大爷！”

走了两步，又停下来，侧头看向一旁笑眯眯的赵全。

“调戏良家妇女，按律要关多久？”

赵全眼珠一转，伸出两根手指，试探着问：“两天？”

苏珩面无表情，没接话。

赵全立刻又竖起三根，“五天？”

苏珩这才点了点头，迈步往外走。

绑在木架上的贾珍听到“五天”这两个字，整个人如遭雷击，彻底傻了眼。

方才那一日不到的水布刑，就已经让他半只脚踏进了鬼门关。

若是再熬上五天，他绝不信自己还能留下一口气囫囵着出去。

“大爷！二爷！”

贾珍声嘶力竭地嚎叫起来，

“我知道错了！我给你银子！越王是我贾家姻亲，求你饶我一命！”

苏珩头也没回。

贾珍的目光疯了一般扫向门口，一眼锁住那个熟悉的身影。

他拼了命地扭动脖子，涎水混着眼泪糊了满脸，喊得声音都劈了岔。

“傅试！傅试！你去告知老太君！去西府找大姑娘！找大姑娘！救我一命啊——”

傅试跟着苏珩跨过门槛，背对着刑架，脊背挺得笔直。

既没回头，更没停脚。

苏珩走出刑房，向赵全和李桢拱了拱手：“两位，这里便交由你们费心。”

赵全咧嘴一笑，摆手道：“二爷慢走

，这厮交给我，保准让他这五天过得舒舒坦坦，连一根汗毛都不会少。”

李桢依旧板着清瘦的脸，只微微颔首。

苏珩走了两步，总觉这口恶气没出干净，回头对赵全道：

“赵千户，我以为，贾珍这厮犯下这般大逆不道之罪，说到底，还是因为那条‘祸根’。”

话音落，傅试心头猛地一凛，只觉一股寒意直窜胯下。

李桢嘴角也不由得抽了抽，暗忖一声够狠。

赵全愣了片刻，咧嘴一笑：“二爷放心，保管做得干净利落，外人绝看不出半点端倪！”

随即朝着身边的校尉低声吩咐一句：“去，找几个活儿最好的弟兄来。”

苏珩这才满意点头。

拱手一礼，带着傅试，沿着阴暗逼仄的甬道向外走去。

走出甬道拐角，外头的月光从通道口透进来。

苏珩停下来，偏头看了傅试一眼。

“傅试，你可怨我今日带你来了这里？”

这话问得直白。

经此一事，纵使傅试与荣国府不公开翻脸。

他也再也不能像往日那般，靠着贾府门生的身份借势行事。

傅试将心思从要断贾珍“祸根”一事上收回，拱手回话，语气斩钉截铁：

“二爷，若是后悔，下官便不会踏入刑房。”

“贾珍此獠，纯属咎由自取！”

他顿了一拍，话锋却微微一转：

“但下官还是要说，贾府之人并非都是这等死有余辜之辈。”

苏珩脚步一收，转过头，目光紧紧盯在傅试脸上。

傅试躬着身子，面色不变。

半晌，苏珩才收回目光，继续缓步前行，语调平淡：

“你说的有理。”

“积恶之家，未必人人皆恶；积善之家，未必人人皆善。”

傅试悬着的一口气缓缓放下来。

别的不说，贾政待他的情分是实打实的。

当年他一个寒门小子，若不是贾政愿意收在门下，举荐入仕，他傅试如今说不定还在老家穷困潦倒。

如果可以，他绝不想看到那一步。

却听苏珩的声音继续飘过来。

“可我们这些人，也不全看善恶。”

傅试脚下的步子慢了半拍。

他低着头，细细咀嚼这句话里藏着的分量。

善恶是一码事，站队是另一码事，善人站错了队，照样粉身碎骨？

只是还不等他把这层意思咂摸透，苏珩下一句直接把他砸在了原地。

“傅试，你在通判任上，已有几个年头了？”

这话轻飘飘的，听着像闲聊家常。

可傅试只觉后脑像是挨了一记闷棍，脑子里嗡的一声。

双腿一软，险些没站住。

他等了好几息，把蹿到嗓子眼的心跳硬生生压回去，才缓声开口：

“回二爷，下官已经在这通判上做了五年了。”

说完这句，他抬起头，望向身旁这个面容俊秀的青年。

眼中隐隐带着希冀。

他真的很想说——

五年！

你知道这五年我怎么过的吗？

你知道吗？

长安府通判，正六品。

上不去，下不来，卡得死死的。

他是寒门出身，没有功名，更没有世家勋贵的门路。

一步步挪到这个位子上，已经耗尽了所有的人情和运气。

傅试非常清楚，六品通判，对于没有门路的寒门官员来说，几乎就是一辈子的天花板了。

难道今日……

苏珩能感受到身旁之人压抑着的躁动。

他没有接话，轻轻叹了口气，把话题岔开了。

“我也不瞒你。短则一两月，长则三五月，我就要南下广东了。”

这话听来平平淡淡，落在傅试耳中，却如惊雷炸响。

方才心底那一丝隐隐的期盼，好似被兜头泼下一瓢冰水，寒意自头顶直透脚

底。

他是千辛万苦，才从苏珩这条线搭上越王殿下的。

为此刚才咬着牙断了和贾家的念想，把退路烧了个精光。

可如今这位苏二爷竟然说，要南下数千里外的广东？

那自己岂不是两头都没落着？

傅试面上血色尽褪，双唇紧抿，脚步木然地跟着苏珩往前挪，心中早已乱作一团。

他心底恨不得喊一声：国舅爷，您这是玩我呢？

可终究不敢说出口。

苏珩瞥了他一眼，倒也理解。

说实话，若不是殿下严令，必须有得力人去统筹资源、经营封地。

他是真不想去那么远的地方。

习惯了北方的生活，这倒还在其次。

更让他放心不下的是殿下本人。

从这几个月的表现来看，大外甥无论心智、能力、还是政治上的悟性，无疑都是拔尖的。

可身为一个皇子，明面上的担子有多重，暗地里的暗箭就有多毒。

况且，也不是所有的事情，都能放在台面上去堂堂正正解决的。

殿下是面子，就必须有人做里子！

殿下必须永远正确、永远干净！

那些见不得光的脏活、黑活，就得得有人替他去做！

可自己一走，殿下身边就缺了这样一个人。

本来他是看好王府左长史潘世恩的。

状元出身，才干过人，办事稳当。

可那人太正了。

让他出谋划策、处理政务绰绰有余。

可让他去跟龙禁尉、锦衣卫或是三教九流打交道，他是干不来的。

这就必须另找人选。

而且时间紧，容不得他慢慢物色。

苏珩目光落在傅试身上，上上下下打量了一遍。

从目前来看，眼前这人还算符合条件。

首先得聪明通透。

有些事，殿下该知道的，必须要让殿下知道；

殿下不该知道的，必须烂在肚子里。

傅试做了五年京师城的通判。

这个差事，一般人可做不了。

长安城是天子脚下，皇亲国戚、勋贵世家、各部衙门挤在一处。

通判管着刑名诉讼、缉盗捕贼，上头要应付知府衙门的指令，下头要处理市井百姓的鸡毛蒜皮，中间还得在各路权贵之间左右逢源。

稍有不慎，得罪了哪家高门，乌纱帽都保不住。

能在这个位子上安安稳稳坐五年不翻船，本身就说明此人的手段了。

还有更要紧的一条：忠心。

这一点，傅试在某种意义上是天然具备的。

他的胞妹傅秋芳，是长姐宸妃最贴心的侍女，也是注定要进殿下屋里的女子。

倒不是说傅试会因为妹妹就无脑效忠。

仗义每多屠狗辈，真正聪明的人，却不可能这般轻易肝脑涂地。

功利心越重的人，越不会把身家性命押在一份亲情上。

但这对傅试来说却是一个念想，一个心里锚点。

妹妹是殿下的人，他就会下意识地觉得，自己在这条船上是有位子的。

殿下好了，自己就能跟着水涨船高。

一荣俱荣，一损俱损。

这才是一个人甘心卖命最稳固的根基。

不是靠威逼，也不是靠恩义，而是靠利益的深度捆绑。

苏珩理顺了这些关节，下定决心。

他停住步子，转过身，一双清亮的眸子，直直盯着眼前有些垂头丧气男子。

让其和贾家断了念想，那是打了一棒子。

接下来，也该给一颗甜枣了。

“我听说，长安府治中近期将要高升调离。”

苏珩语气平缓，却字字千钧，“不知，可有此事？”

傅试浑身一震。

他猛地抬起头，满脸通红地瞪着苏珩，嘴巴张得老大。

长安府治中。

自己的顶头上司。

正五品！