第四百二十六章 三军合围

晋阳的秋风吹过校场，卷起满地黄叶。

李克用独眼扫过台下三万沙陀儿郎，这些面孔大多年轻，眼中还带着草原民族特有的野性光芒。

他握了握腰间弯刀，刀柄上镶嵌的狼头宝石硌得掌心发疼，这是父亲李国昌传下的，象征着沙陀族长的权威。

“父王，儿臣还是不明白。”李存勖策马上前，压低声音，“咱们沙陀骑兵天下无敌，为何要去打卢龙那种穷山恶水？朱温就在汴州，咱们……”

“住口。”李克用声音不大，却让李存勖立刻闭嘴。

这位沙陀老帅转过头，独眼里闪烁着复杂的光，“存勖，你今年二十三了，该学会用脑子，而不是只用刀。”

他扬鞭指向南方：“你看得见汴州，看得见朱温十五万大军吗？你看得见李烨八万新军在巨野扎营吗？咱们这三万人冲进去，够他们塞牙缝吗？”

李存勖脸色涨红，却不敢反驳。

这时，张承业捧着账簿匆匆走来。这位宦官出身的文官是李克用最信任的臂膀，此刻眉头紧锁：“大王，这是最后的存粮数目。三万大军出征，每日需粮六百石。若战事拖过两月……”

“两月？”李克用接过账簿，粗糙的手指划过那些触目惊心的数字，“承业，咱们河东还有多少壮丁能种地？”

张承业苦笑：“十六岁以上、五十岁以下男丁，七成都在军中。剩下的老弱妇孺，能保住现有耕地不荒废已是万幸。今年秋收，产量只有往年六成。”

李克用合上账簿，望向北方。

蔚州方向，卢龙节度使刘仁恭正在扩军，那厮趁着中原混战，在幽燕之地大肆招兵买马，如今拥兵五万，已成心腹大患。

“刘仁恭的粮仓，满吗？”他忽然问。

张承业眼睛一亮：“探子回报，卢龙今年风调雨顺，刘仁恭在各州建了十二座大仓，存粮少说百万石。而且……”他压低声音，“他去年劫了契丹三个部落，抢到战马五千匹。”

李克用笑了，那只独眼里闪过狼一样的光芒：“传令，兵发蔚州。对外就说，刘仁恭勾结契丹，侵扰边境，本王要替天子讨逆。”

“那李烨那边……”李存勖不甘心地问。

“回信给他。”李克用翻身上马，声音在秋风中传得很远，“就说晋军正与契丹鏖战，无力南下。祝他……旗开得胜。”

大军开拔，马蹄踏碎满地落叶。

李克用走在队伍最前，腰杆挺得笔直。

但只有张承业看见，主公握缰的手在微微颤抖，那不是害怕，是愤怒，是不甘，是十三年前上源驿那场大火留下的阴影。

“大王，其实咱们可以分兵。”张承业策马并行，小声建议，“派一万人南下，就算不能攻下汴州，也能牵制朱温部分兵力。李烨若胜了，咱们有出兵之名；若败了，咱们损失也不大。”

李克用沉默良久，摇头：“承业，赌局最忌两头下注。咱们现在赌的是李烨能赢，那就得把全部筹码押上，不是押给李烨，是押给时间。只要李烨能拖住朱温三个月，咱们拿下卢龙，就有了争霸的根基。到时候……”

他望向南方天际，那里云层低垂，仿佛压着百万大军。

“到时候，就不是咱们求着李烨联手，是他得来求咱们了。”

李存勖在后面听着，终于恍然。

他看着父亲斑白的鬓角，忽然觉得这个沙陀老帅的背影，比晋阳城墙还要厚重。

扬州，吴王府内室药味弥漫。

杨行密躺在榻上，眼睛半睁半闭，听着外面隐约传来的操练声。

那是徐温在整训新军，这位养子做事勤勉，治军严谨，深得他心。

可越是如此，杨行密心中越是不安。

“主公，该喝药了。”朱氏端着药碗进来，眼圈通红。

她这几日明显消瘦，鬓边添了几缕白发。

杨行密勉强撑起身，喝了口药，苦得直皱眉头：“田珺……今日可有消息？”

朱氏手一抖，药汁洒出几滴：“没、没有。润州那边一切如常。”

“如常？”杨行密盯着妻子，目光锐利如刀，“他拥兵四万，三个月扩军三次，这叫如常？阿朱，你跟我说实话，延寿最近在做什么？”

朱氏扑通跪地，泪如雨下：“主公，延寿他……他只是加强江防，绝无二心！我可以性命担保！”

杨行密看着她，良久，长长叹了口气。

他伸手扶起妻子，语气缓和下来：“阿朱，你我夫妻二十年，我信你。但我不信你弟弟。权力这东西，尝过滋味的人，就再也放不下了。”

这时，门外传来脚步声。

徐温、李神福、袁袭、张灏四人鱼贯而入，见朱氏跪在地上，都是脸色微变。

“主公，有密报。”徐温递上一封蜡封的信。

杨行密拆开，只看了一眼，脸色就阴沉下来。

信是安插在润州的细作送来的，上面只有一句话：“田将军昨夜会见寿州来使，密谈两个时辰。”

“好啊，真好。”杨行密把信扔在地上，冷笑连连，“一个是我结义兄弟，一个是我妻弟，现在联手要给我送终了。”

“主公息怒！”四人齐声劝道。

“息怒？我怎么息怒？”杨行密剧烈咳嗽，朱氏忙替他抚背。他缓过气来，目光扫过四人，“袁袭，你说，该怎么办？”

袁袭是谋士出身，最擅权衡利弊。

他沉吟道：“主公，田珺、朱延寿虽有异动，但尚无公开反迹。此时若贸然动手，恐激成大变。不如……以退为进。”

“怎么退？”

“主公可下一道手令，命田珺为淮南节度副使，朱延寿为行军司马，让他们来扬州‘辅政’。他们若来，便是自投罗网；若不来，便是抗命，咱们就有了动手的由头。”

徐温皱眉：“此计虽好，但田珺老奸巨猾，未必会上当。”

“他当然不会上当。”杨行密忽然开口，声音虚弱却透着寒意，“所以这道手令，要下得光明正大，让全淮南都知道。知诰，你亲自去办，就说我病重，需两位重臣来扬州主持大局。”

“那他们若真来了……”

“来了更好。”杨行密眼中闪过厉色，“我这病榻，正好缺两个陪葬的。”

众将心中都是一凛。

他们这才明白，主公虽然病重，但杀心未减，权谋更毒。

张灏这时小心翼翼道：“主公，李烨那边屡次派人催促，问咱们何时出兵响应北伐。该如何回复？”

“回复？”杨行密闭上眼睛，“就说长江水患，水军无法北上。陆路又被孙儒残部阻隔，有心无力。另外……以本王名义，送李烨五千石军粮，算是心意。”

李神福不解：“主公，这不是两面讨好么？”

“就是要两面讨好。”杨行密淡淡道，“李烨胜了，咱们送过粮，有这份人情在。朱温胜了，咱们也没公开与他为敌。乱世之中，能活到最后的，往往不是最能打的，而是最会站队的。”

他顿了顿，看向徐温：“徐温，若我真有不测，淮南这副担子……”

“主公！”徐温再次跪地，声音哽咽。

杨行密摆摆手，不再说话。

室内只剩药炉沸腾的咕嘟声，和窗外隐约的操练呐喊。

等众人退下，朱氏小声问：“主公，你真怀疑延寿？”

杨行密握住妻子的手，声音很轻：“阿朱，这世道，亲兄弟都能刀兵相向。我能坐稳淮南，不是靠别人忠心，是靠别人害怕。可现在……我病了，有些人就不怕了。”

他望向窗外，秋日阳光刺眼。

“这场病，来得真是时候啊。”

王虔裕这辈子从未跑得这么快过。

五千连捷军扔掉所有辎重，只带兵器干粮，沿官道狂奔。

士卒们脚底磨出血泡，就用布裹上继续跑；战马跑得口吐白沫，就换马再跑。

王虔裕亲自在前开路，三十多岁的老将，此刻却像二十岁的年轻人，马鞭都抽断了三根。

“将军，歇歇吧！”副将喘着粗气劝道，“弟兄们实在跑不动了！”

王虔裕回头，看着身后这支精疲力尽的队伍。

有人跑着跑着就晕倒在地，被同伴架起来继续往前拖。

这些大多是忠义军老兵，跟了他十几年，如今却要受这份罪。

“不能歇。”他咬牙道，“梁军就在后面，咱们慢一步，濮州就多一分危险。传令，到前面河边灌满水囊，继续赶路！”

第三日黎明，濮州城墙终于出现在视野中。

城头守军看见这支狼狈不堪的队伍，连忙打开城门。

可就在这时，西面烟尘大起——梁军到了。

“快！快进城！”王虔裕嘶声大吼。

五千人挤向城门，队伍顿时混乱。

王虔裕拔刀在手，连砍三个想要插队的士卒：“按队列进城！违令者斩！”

纪律终于恢复。

当最后一队士卒冲进城门时，梁军前锋骑兵已冲到两百步外，箭矢如雨般射来。

“关城门！快！”王虔裕亲自推动厚重门扇。

城门缓缓闭合，最后时刻，一支箭射穿门缝，钉在王虔裕肩甲上。

他闷哼一声，却顾不上拔箭，直到门闩落下，铁锁扣死，才踉跄退后两步。

副将扶住他：“将军，你受伤了！”

“皮外伤，死不了。”王虔裕拔出箭矢，带出一溜血珠。

他登上城楼，望着城外黑压压的梁军，心中后怕不已，再晚半刻钟，这五千人就要被堵在城外，全军覆没。

“清点人数。”他哑声道。

很快，副将回报：“进城四千七百三十三人，缺了二百六十七人。大多是掉队了，还有些……跑死了。”

王虔裕闭上眼睛。

五千精兵，跑死二百多人，这是何等惨烈。

可比起濮州失守，这代价……值得。

“将军，梁军开始扎营了。”哨兵来报。

王虔裕望去，只见梁军在城外三里处安营扎寨，看规模至少万人。

中军大旗下，两员将领正在指指点点，一个是氐叔综，另一个……

“康怀贞。”王虔裕吐出这个名字，脸色更加凝重。

这人是朱温麾下有名的骁将，悍勇善战，曾单骑冲阵，连斩七将。

他若来了，这场守城战就难打了。

“传令，”王虔裕转身，声音传遍城头，“全军分三班，日夜巡守。民夫全部上城，搬运滚木礌石。告诉濮州百姓，梁军破城，男丁尽屠，女子为奴。想活命，就拿起家伙，跟老子守城！”

命令传下，濮州城顿时沸腾。

屯卫制下的军户们从家中涌出，拿着锄头菜刀跑上城墙。

他们或许不懂什么忠君爱国，但他们知道，城下那些梁军是来抢地的！是来烧房的！

一个白发老翁颤巍巍走来，手里提着把生锈的柴刀：“王将军，老汉今年六十八，三个儿子都战死了。这濮州城，算老汉一个。”

王虔裕眼眶发热，抱拳道：“老丈放心，只要王某还有一口气在，绝不让梁军踏进濮州一步！”

黄昏时分，梁军完成扎营。

康怀贞单骑来到城下，仰头喊道：“王虔裕！识时务者为俊杰！开城投降，梁王保你富贵！若顽抗……破城之日，鸡犬不留！”

王虔裕站在垛口，张弓搭箭，一箭射落康怀贞的头盔。

“康怀贞！回去告诉朱温，忠义军只有战死的将军，没有投降的懦夫！想要濮州，拿命来换！”

康怀贞大怒，拔马而回。

当夜，梁军连夜赶制攻城器械，濮州城头，守军也在加固城防。

一场血战，在所难免。

李烨站在一处矮丘上，远眺巨野城。

这座城池在暮色中如巨兽蹲伏，城墙高达三丈，女墙完备，瓮城森严。

更难得的是，城外还有三道壕沟，沟中插满尖木，沟后设有拒马。

“主公，杨师厚果然名不虚传。”刘郇在一旁叹道，“这城防布置，层层叠叠，互相呼应。强攻的话，至少得填进去万人。”

李烨没说话，目光扫过周围地形。巨野地处平原，但并非一马平川,西面有片杨树林，绵延数里；东面有条小河，河上原有石桥，但已被守军拆毁，只剩下临时搭建的浮桥；北面地势稍高，有十几座低矮丘陵，正好可以俯瞰全城。

“传令，”李烨终于开口，“中军大营扎在北面丘陵，背靠高坡，前挖壕沟。左营扎在杨树林边，多设鹿砦，防备敌军偷袭。右营扎在河边，控制浮桥，并沿河布置弓弩手。”

赵猛疑惑道：“主公，为何分兵三处？万一杨师厚集中兵力攻一处……”

“他不会。”李烨摇头，“杨师厚用兵，最重稳妥。咱们三营互为犄角，他攻任何一处，都会遭到另外两处夹击。而且……”他指向巨野城，“你们看城头的守军布置。”

众人望去，只见城头守军分布均匀，并无重点防御之处。

“杨师厚这是在告诉我们，他随时可以应对任何方向的进攻。”李烨笑了，“既然如此，咱们就给他来个全面施压。三座大营，白日多树旌旗，夜间多点火把，做出十万大军的架势。我要让他猜不透，咱们主攻方向在哪里。”

刘郇恍然：“主公这是要攻心？”

“攻城为下，攻心为上。”李烨转身下山，“传令全军，深沟高垒，做好长期围困的准备。另外……派人给杨师厚送封信。”

“信上写什么？”

“就写八个字：久闻大名，今日终见。”

当夜，巨野城头。杨师厚接到信时，正在巡视防务。他看完那八个字，沉默良久，问送信的使者：“魏王还说了什么？”

使者不卑不亢：“我家主公说，杨将军是当世名将，他不想与将军为敌。若将军愿开城归顺，必以国公之位相待。”

杨师厚笑了：“回去告诉魏王，杨某受梁王厚恩，唯有以死相报。至于国公之位……杨某不稀罕。”

使者退下后，副将丁会低声道：“将军，李烨此人不可小觑。他今日扎营，三营互为呼应，深得兵法精髓。咱们……”

“我知道。”杨师厚走到垛口，望向北方丘陵上连绵的营火，“此子用兵，确有章法。你看他选的那三处营地，进可攻，退可守，还能互相支援。我在梁王麾下二十年，从未见过如此布阵。”

张存敬不服：“将军何必长他人志气？咱们巨野城固若金汤，粮草充足，守上一年半载不成问题。李烨远道而来，粮草转运艰难，耗也能耗死他。”

“耗？”杨师厚摇头，“存敬，你错了。李烨敢来，就做好了打持久战的准备。而且……你以为他只有这些人马？”

他指向东面：“探马来报，忠义军还在源源不断从曹州抵达，一旦咱们被围久了，这些兵马都会压过来。到时候，就不是咱们耗李烨，是李烨耗咱们了。”

众将沉默。

杨师厚望着夜空，忽然问：“梁王到哪儿了？”

“最新军报，梁王已过泰安，最多五日就能抵达巨野。”

“五日……”杨师厚喃喃道，“传令全军，严守城池，不许出战。咱们只要守住这五日，等梁王大军一到，李烨就成瓮中之鳖了。”

他转身下城，走到一半忽然停住，回头望向北方丘陵。

“李烨……但愿五日后，你还能笑得出来。”

丘陵上，李烨也在望着巨野城。

刘郇走过来，低声道：“主公，杨师厚回信了，态度很强硬。”

“意料之中。”李烨淡淡道，“他若是轻易投降，反倒不值得重视。濮州那边有消息吗？”

“王虔裕已入城，梁军一万人围城。不过赵猛将军说，濮州城坚粮足，守上一月不成问题。”

“一月……”李烨望向东方，“够了。传令各营，从明日起，每日佯攻三次，每次一个时辰。不要真打，只要让杨师厚不得安宁。”

“诺！”

夜深了，巨野城外，三座大营灯火通明。

城内，守军枕戈待旦。

百里外，朱温大军星夜兼程。

这场决定中原命运的大战，终于拉开序幕。