第206章 底牌尽出

她把账册拍在桌上，愤怒地站起身来：“周德茂，我只问你，这庄子共有多少亩地？”

周德茂不假思索：“回小姐，共计一千二百三十亩，大多都是良田。”

温知袖抓起账册，翻开某一页，指着上面的字：“那这上面写的，怎么只有八百亩？”

“小姐有所不知，近两年有几处田地被洪水冲了，成了荒地，自然不能算在账目之内……”

“洪水？”温知袖打断他，怒极反笑，“去岁入夏以来，济州风调雨顺，何来的洪水？！”

周德茂的笑挂不住了，他正想说什么，温知袖又道：“再看这租赋。”

她翻开第一本账册，语速极快：“济州官定，每亩田租不得低于五斗。你这上面写的，每亩只收两斗。你是觉得主家好糊弄，还是你善心大发，生怕佃户们多交了？”

周德茂一脸为难的样子，擦了擦额头上并不存在的汗：“小姐明鉴啊，这……这也是因为收成不好，佃户们交不上来五斗粮，老奴只能酌情减免……”

“酌情减免？”楼怀谏不紧不慢地开了口。

他放下手里的账册，抬起头，脸上带着笑：“《大渊律·户目》有云，佃户欠租，主家可诉官追讨，不得私减。你私自将租赋降到两斗，这是违律。”

周德茂的脸色终于变了，楼怀谏却没有给他喘息的机会。

“还有这田亩册，地契编号与官府的鱼鳞册对不上。你是觉得孙少爷不会去查，还是提前将济州府的户房也买通了？”

周德茂一句都回答不上来，也不用答。因为他心里明白，这事搪塞不过去了。

于是他索性也不装了，直起腰，拍了拍衣袍上并不存在的灰：“这么多年，老奴我尽心尽力为主家操持这个庄子，不但不得好，还被泼脏水。既如此，孙少爷想去官府查，便去查吧。”

说罢，他朝仆役们一摆手：“你们都退下，可别打扰了少爷小姐们看账本。”

他转身就走，连句交代都欠奉，一副‘你们能奈我何’的架势。

“周德茂。”沈非言的声音从身后传来，“你别以为你有官府撑腰，便能有恃无恐了。”

他站起身，不紧不慢地走到周德茂身前，居高临下地看着他：“我告诉你，我爹乃当朝谏议大夫，堂堂四品大员。即便是皇上，我爹也是日日都能见到的。”

周德茂心中大惊，连瞳孔都缩紧了一瞬。

沈非言冷哼一声，接着道：“若是等我回京，让我爹参上一本，你和济州知州都吃不了兜着走！”

周德茂的脸色青一阵白一阵，他的眼底没有恐惧，而是划过一抹极快的狞色

温叙白和温知袖在后面看着这一幕，心里又惊又急。沈非言怎么把底牌全亮出来了？这不是逼着周冯二人狗急跳墙吗？

“表兄，你怕是糊涂了吧，姨父何时……”

温知袖开口试图遮掩，沈非言却大喇喇地一摆手：“怕什么？借他们几个几个胆子，也不敢在太岁头上动土。你说是不是啊，周德茂？”

话音刚落，周德茂就噗通一声跪在了地上：“少爷息怒……老奴方才就是觉得冤枉，才会冒犯……老奴该死……老奴该死……”

他连连磕头，额头撞在砖面上，砰砰作响。

沈非言低头看着他，目光凉凉的：“行了，别磕了，滚出去。”

“是，是。”周德茂手忙脚乱地爬起来，弓着腰退了出去。

一出院门，他就去找了冯虎。

推开院门，冯虎正坐在里面擦刀，见他进来，抬起眼：“怎么？那几个又不消停了？”

周德茂压低嗓音，将沈非言自称他爹是四品大官的事说了。

冯虎擦刀的手顿了一下，“真的假的？别是那小子唬人的吧？”

“不管是真是假，都不能让他们离开这庄子。”周德茂咬了咬牙，“你马上派人去济州府，跟师爷说一声。就说何家来了几个不知天高地厚的小辈，咱们替他们料理了，让大人放心。”

冯虎放下刀，站起身：“行，我这就去。”

周德茂离开后，楼怀谏和温知袖也不看账本了，反正这几本还是假的。

温叙白站起身，提议道：“我们还是要去村子里看看，亲眼见见佃户们的情况。”

楼怀谏点头同意，“不错。”

“那我们这就走。”

临走前，温知袖将饭桌上唯一能吃的干饼打包带上了。

四人出了庄子，往临近的村子走去。

庄子临近的两个村里，大多都是庄子的佃户。

四人进村，目光扫过那些早已朽烂的茅屋，眉头越皱越紧。

走到一户门前，温叙白唤道：“有人吗？”

没有人应声。

见温叙白还要敲，沈非言干脆抬手推开虚掩的门，直接走了进去。

屋里很暗，只有从破窗户里漏进来的一点光。

地上铺着稻草，稻草上躺着一个人，蜷缩着，盖着一床看不出颜色的破被。角落里还有两个孩子，瘦得像干柴，睁着大大的眼睛看着他们，眼里没有好奇，只有恐惧。

温叙白蹲下来，轻声问：“老人家，你身上的伤，是谁打的？”

躺着的老丈脸上和手臂上布满了青紫色的伤痕，有些已经结了痂，有些还在往外渗血。

“没、没人打……”老人的声音嘶哑得几乎听不清，“是、是我不小心摔的……”

楼怀谏和沈非言对视一眼，前者心里五味杂陈，后者却颇为冷淡。

温知袖走到另一个茅屋前，推开门。里面躺着一个老妇人，已经奄奄一息。旁边坐着一个年轻媳妇，低着头，肩膀缩着。

“老人家，你几天没吃东西了？”

老妇人没有说话，只是眼泪顺着眼角无声地滑下来。

温知袖从包袱里掏出干饼，递过去。老妇人看着那块饼，手抖着伸出来，又缩回去，像是不敢接。

“吃吧。”温知袖把饼塞进她手里，“我给的，没人敢说。”

老妇人终于忍不住，捧着饼大口大口地啃起来，噎得直咳嗽，眼泪掉得更凶了。

温知袖拍了拍她的背，等老妇人缓过气来，她走到那年轻媳妇面前，也递了一块干饼过去。

“你夫君呢？”

那媳妇捏着饼不敢吃，声音小得像蚊子：“被、被冯把头叫去矿上了……已经三个月没回来了……”

门外，沈非言靠在墙边，听到这句话，微微挑起眉。

这个冯虎，还有个矿？