第207章 危机

他想了想，走进屋子：“那冯虎开的是什么矿？在哪？”

年轻媳妇一见陌生男子，立刻瑟缩起来。

温知袖见状，忙安抚道：“他是我表兄，别怕，他不会伤害你的。”

沈非言自觉退了两步，站到了门边上。

女人见状，紧绷的肩膀才松了一些。她低着头，声如蚊蝇：“是，是铁矿……福兴村东边十里，翻过黑石岭就是了……”

沈非言转身去找了楼怀谏，将这事说了。

“不是银矿，是铁矿。难怪……”楼怀谏若有所思，抬起头，目光沉了几分，“这下我总算清楚，周冯二人为何会这般穷凶极恶了。”

沈非言不解，“银矿和铁矿有什么分别吗？被上面发现了，不都是个死？”

“不同。”楼怀谏摇了摇头，“金银矿向来例禁极严，私开形同谋逆，周冯二人断难隐匿许久。倒是铁矿管束稍宽，再加上济州官员从中回护遮掩，这般泼天富贵在前，他们自然敢铤而走险。”

沈非言听完，竟笑了声：“完了，这下周德茂非杀我们不可了。”

“什么不可啊？”温知袖从屋里走了出来。

沈非言没说话，楼怀谏开口道：“我与沈渡商量了一番，此事我们非管不可。不能因为惧怕周德茂他们，便退缩了。”

“没错，我们不能怕！”温知袖一脸的义愤填膺，“要是我们也走了，这些佃户们迟早会被他们磋磨死。”

这句话，倒是让沈非言多看了她一眼。

胆子倒挺大。

结果下一秒，楼怀谏就横插过来，挡在了他和温知袖中间。

沈非言不明所以，楼怀谏却转头看向屋内：“叙白兄，我们先离开此处。”

众人走出康家村，趁着四下无人，决定先商量个法子出来。

沈非言靠在田埂边的老树上，懒洋洋道：“趁天色还早，我先去铁矿上看看。”

“不可。”

“不行！”

兄妹俩同时出声反对。

温知袖拧着眉，急声道：“那铁矿上肯定有很多打手，万一你被发现了，不就太危险了吗？”

温叙白跟着道：“如今这般情形，我们四人最好同进同出，谁也不要落单。”

“二位所言有理。”楼怀谏先点了点头，又道，“不过如今我们在明，敌在暗。若不能掌握更多的情况，只会愈发受困。”

“我想，与其回到庄子那个虎狼窝，不如我们先动身去福兴村，那里的村民或许知晓更多。”

面对楼怀谏的提议，兄妹俩思量了一番，同意了。

四人启程。

走了一个多时辰，好不容易到了福兴村。

村子比康家村还要破败，几乎像个荒村。

沈非言看了楼怀谏一眼，两人默契地放缓脚步，与兄妹俩拉开了一段距离。

“我现在就去那铁矿上看看，快去快回。”沈非言用只有两人能听到的声音，“要是他们问起，你帮我找个借口。”

楼怀谏握住他的手，指尖微微用力：“好，万事小心。”

“在我回来之前，你们就在福兴村待着，哪儿都不要去。”

“嗯。”

两人说完，沈非言便挣开他的手，悄无声息地离开了。

楼怀谏站在原地，手指蜷了蜷，目送那道身影没入天光。

沈非言动作很快，不过一刻钟的功夫，就来到了黑石岭下。

翻过黑石岭，远远便看见山坳里有一片灯火。

几十个火把插在木架上，将山坳照得通亮。简易的窝棚东一处西一处地搭着，像一堆腐烂的蘑菇。

沈非言潜到近处，蹲在一块巨石后面，往下看。

矿洞口站着七八个打手，手里拿着棍棒和砍刀。洞口旁边架着一口大锅，锅里煮着什么东西，冒着热气。几个打手围坐在锅边，有说有笑地吃着肉。

洞口深处传来沉闷的敲击声，一下一下，像锤子砸在石头上，又像砸在骨头上。

沈非言绕到矿洞侧面，从一条隐蔽的缝隙钻了进去。

矿洞里很暗，只有几盏油灯挂在洞壁上，火苗在风中摇摇欲灭。空气里弥漫着粉尘和汗臭味，混在一起，浓得让人窒息。

他往里走了几十步，眼前的景象让他停住了。

十几个佃户赤着上身，正在用锤子和凿子敲击岩壁。他们的背上布满了鞭痕，有的已经结了痂，有的还在往外渗血。

一个瘦得像干柴的老人跪在地上，锤子举不起来，只能一下一下地用石头砸。他的手在发抖，每砸一下都要喘好几口气。

一个监工走过来，一脚踹在老人背上：“老东西，偷懒？！”

老人扑倒在地，半天爬不起来。监工又踹了好几脚，直到老人口鼻溢血。

没有人敢说话。其他佃户都低着头，手里的锤子不敢停，麻木而空洞地挥着胳膊。

沈非言站在暗处，看着这一切，眼中却没有什么波动。

再然后，他看到了角落里堆着的几具尸体。有的已经腐烂了，有的还新鲜，苍蝇嗡嗡地围着飞，在伤口上爬来爬去。

他看见一个孩子，不过十二三岁，蜷缩在矿洞最深处。他的脸上有伤，嘴角破了，眼睛肿得只剩一条缝。

监工走过去，踢了那孩子一脚：“起来！继续干！”

见孩子没有动，监工又狠狠地踢了一脚。

孩子像一只被踩住的虫子，缩得更紧了，喉咙里发出细细的、像小动物一样的呜咽。

沈非言闭上了眼睛，深吸一口气，又深吸一口气。

他睁开眼，直接站了起来。

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福兴村。

三人在村里走了一圈，发现这里比康家村还要惨。

不只是家里的男子，就连大点的孩子和能走动的老人也不放过，全都被押去了矿上。

剩下的只有老弱妇孺，时常被冯虎和他手下的人打骂凌辱，稍有反抗便被打得半死。

更惨的，几日后便被拖上牛车，不知送往何处。有人说是妓寨，有人说是外地的窑子，再也没有回来过。

三人从屋里出来，坐在村口的田埂上。

温知袖恨恨地咬着手里的干饼，咬得很用力，像是在咬周德茂和冯虎的肉。

温叙白与楼怀谏商议，前者道：“济州官员与周冯两人沆瀣一气，想报官的话，要么回上京，要么去青州。”

温叙白的声音压得很低，“可如今我们被困在这里，只怕走不出这庄子。”

楼怀谏没有说话，他的视线出神地看向村东边。那是黑石岭的方向，是沈非言离开的方向。

“怀谏兄？”温叙白唤了他一声。

楼怀谏回神，正要开口。

“哒、哒、哒。”

马蹄声由远及近传来，如潮水一般，从四面八方涌过来。

三人根本来不及躲，十几匹马从村口的土路上冲进来，将他们团团围住。

马上的大汉个个膀大腰圆，腰间挎着刀，一张张脸上满是不怀好意的气息。

温叙白将温知袖护在身后，厉声道：“你们是何人？”

没有人回答。

那些大汉只是用一种让人发毛的目光打量着他们，像猎人看着掉进陷阱的猎物。

温知袖从温叙白身后探出头，又质问了一遍：“你们到底是什么人！”

“哟，这小娘子还挺烈。”一个满脸横肉的大汉咧嘴笑了，“我喜欢。”

其他人跟着哄笑起来，笑声在夜空中回荡，像一群豺狗的嚎叫。