第220章 狗急跳墙

“先前我问过我娘了。”楼怀谏的声音压得很低，“姜世衡还未定过婚事。”

他主动解释道：“如我和他这般的世家子弟，通常会在封了荫官或是考上科举后才定亲，如此也好品配家世。”

沈非言听了，却道：“姜世衡定没定亲，跟我说得着么？”

楼怀谏眨了下眼睛，疑惑道：“你难道不想为你表妹打听？”

沈非言不耐烦道：“八字还没一撇呢，扯这些做什么？”

楼怀谏打量着他的神色，“你为何突然这般不悦？”

“我悦不悦的，关你什么事。”扔下这句话，沈非言便转身上车了。

车帘落下，遮住了他的脸。

楼怀谏站在原地，看着那晃动的帘子，满心迷茫。

他不明白自己一份好心，为何惹了沈渡不快？

何净秋先将何姨母送回了小院，等他们回到沈府时，天色已经暗了。

沈文直迎出来，先接了何净秋，又问了温叙白几句路上的事。

一家人进了正厅，坐下说话。

沈文直问起一路见闻，何净秋笑着同他说了。说青州的千亩荷塘如何如何，说观莲节的河灯如何如何，说姜家也去了，路上一起回来的。

沈文直又问沈非言：“我给你带的那些书，你可看了没有？”

沈非言含糊地应了一声：“看了看了。”

沈文直瞧出什么，但没再追问。

众人一路奔波，厨房烧好沐浴的热水后，温叙白便先起身回去了。

待人走后，沈文直走到何净秋身边，低声问：“这一路可还顺遂？叙白和知袖还习惯吗？”

何净秋笑了笑，轻声道：“都好，只是言儿那孩子，路上倒是与知袖处得不错，瞧着比先前亲近了许多。”

沈文直点了点头，没再多问，只道：“那就好。”

就在这时，院门处传来一阵急促的脚步声。

吴贞婉竟然来了。

她穿着一件半旧的褙子，发髻有些松散，眼下带着青黑，整个人看上去憔悴了不少。

一进门，她便红着眼睛，快步上前，一把握住了何净秋的手：“三弟妹，求你救救我娘家吧！”

何净秋被她这阵仗唬了一跳，下意识往后退了半步，手腕却被攥得生疼。

沈文直皱了皱眉，上前不动声色地将何净秋的手从吴贞婉掌中抽出来，语气平静：“大嫂，有话慢慢说，先坐。”

吴贞婉却不坐，眼泪扑簌簌地往下掉：“三弟，你是不知道，我娘家吴家的铺子全被人挤兑了，货卖不出去，作坊也停了，老主顾一个都不剩！再这样下去，吴家就要败了呀！”

沈文直没接话，只道：“生意场上的事，有起有落也是常理。大嫂娘家的事，我与净秋怕是帮不上什么忙。”

“三弟说的是，我一个出嫁的女儿，本不该管娘家的事。只是我兄长托人带信来，说吴家的铺子全被人挤兑了，货卖不出去，作坊也停了……”

她抬起眼，看着何净秋，那双含泪的眼睛里满是恳求，“三弟妹，我也不求别的，只求你能借我些银子周转。不用多，三万两就够。等吴家缓过来了，一定连本带利还你。”

何净秋眉头一蹙，三万两，不是小数目。

她正要开口，沈非言在旁边凉凉地道：“大伯母，你娘家那几个铺子加起来值不值三万两还两说呢。你借了银子过去，万一打了水漂，我娘找谁要去？”

吴贞婉脸色一僵，勉强笑道：“言儿，你小孩子家不懂这些生意场上的事，吴家在颍州经营了几十年，根基还是在的……”

“根基在还被人挤兑成这样？”沈非言打断她，语气不咸不淡，“那这根基也不怎么牢靠么。”

吴贞婉噎了一下，又转向何净秋，声音里带了几分委屈：“三弟妹，我这些年虽有些地方做得不够周到，可从未亏待过你们三房……”

“从未亏待？”沈非言嗤了一声：“大伯母，你还真是厚着脸皮来的，这话你也说得出口？”

吴贞婉的脸涨得通红，嘴唇哆嗦了两下，却没敢接话。

她知道沈非言的嘴厉害，跟他纠缠只会越扯越乱，于是索性不理他，只抓着何净秋的手不放。

“三弟妹，你若手头紧，不妨先跟你姐姐通个气。你娘家外甥来考春闱，身上带的金银必定不少。你先从她那儿挪一些，等吴家缓过来了，我再还给她。”

这话一出，何净秋的脸色终于沉了下来：“大嫂，我姐姐的钱，是她给叙白备着科考用的，那是正途，动不得。”

吴贞婉却像是没听出那冷意，继续道：“科考还早着呢，先用一用也不妨事。再说了，叙白若是中了举，日后还愁没有银子？你姐姐又不急着用钱……”

“大伯母。”沈非言的声音不紧不慢地插进来，带着几分懒洋洋的讽刺，“你之前算计我娘的嫁妆还不够，现在连我姨母家的银子也惦记上了？你是打算彻底豁出去了，剩下的交给报应是吗？”

吴贞婉的脸青一阵白一阵，终于忍不住反驳道：“我何时算计过你娘的嫁妆了？我只是说一声，能帮就帮一把，怎么到你嘴里就成了算计？”

沈非言笑了：“你敢以你吴家祖坟起誓，你当真没算计过吗？”

吴贞婉张了张嘴，一时语塞。

沈文直这时开口了，声音沉稳，不疾不徐：“大嫂，吴家的事，我们三房确实帮不上忙，你请回吧。”

吴贞婉的眼泪又涌了出来，这次哭得更伤心了：“三弟，你这不是逼我去死吗？吴家若是败了，我这个出嫁的女儿还有何脸面？我、我还不如一头撞死算了……”

她说着，竟真的往旁边的柱子上扑去。

沈非言一把扯住她的袖子，将人拽了回来。

吴贞婉不甘心，还想往前扑，身子却被拉住动弹不得，只能原地蹦跳，像一只被捏住翅膀的扑棱蛾子。

“大伯母，你这一头撞上去，撞不死还好，撞死了，我爹还得被御史台弹劾一个逼死长嫂。”沈非言松开手，语气冷讽：“你算盘打得这么精，要不回娘家帮帮忙，说不定还有救呢。”

吴贞婉被他说得脸上挂不住，哭声也收了，站在那里，胸膛剧烈起伏着。

何净秋看着她，叹了口气：“大嫂，不是我们不帮你。吴家的窟窿太大了，就算我肯，也未必填得满。你还是回去跟你娘家的兄长好好商量，另寻出路吧。”

吴贞婉咬着唇，目光在三人脸上转了一圈，脸色终于彻底冷了下来。

“好，你们说得都对。”她的声音恢复了平静，平静得有些不正常，“是我糊涂了，不该来开这个口。你们三房如今是四品官了，我吴家高攀不上。”

沈文直皱眉：“大嫂，你这话……”

“三弟别误会，我没有别的意思。”吴贞婉拿帕子擦了擦眼角，动作轻柔而优雅，“我只是想通了，求人不如求己，吴家的事，我自己想办法。不打扰你们休息了。”

她转身，朝门口走去。走到门槛处，脚步微微顿了一下，没有回头。

“只是三弟妹，我有一句话，不知当讲不当讲。”

何净秋看着她：“大嫂请说。”

“这世上，锦上添花的多，雪中送炭的少。今日你们三房不肯帮我，我不怨你们。只是日后，若是你们三房也有了难处……”她顿了顿，声音轻得像一片落叶，“可别怪我这个做大嫂的，心有余而力不足。”

说完，她跨出门槛，身影消失在夜色中。

沈非言看着那道背影，只觉得滑稽：“这算什么，威胁？”