第218章 你敢！

萧烬辞默然不语。

皇后看着他，眼里不再是从前的欣赏，更多的是难掩的失望：“小辞，从小到大，本宫和你父皇在你身上倾注了多少心血？本宫以为你知道什么该做，什么不该做。可你现在在做什么？为了一个来路不明、把你当傻子一样骗了这么久的女人，你对本宫撒谎，把正事扔在一边！你告诉本宫，那个女人到底给你灌了什么迷魂汤，让你连自己是谁、该做什么都忘了？”

萧烬辞静静听着母亲的质问，背脊依旧挺拔，但垂在身侧的手指尖微微收紧，泛出青白。

“儿臣没忘。”

他的声音低沉，带着一丝沙哑。

皇后气笑了：“你没忘？你嘴上说着没忘，可你做的事呢？如果不是本宫反复让人传信，你到现在恐怕还不肯回来吧？你有多久没去看你父皇了？他每天都在念着你，这大半年我们都瞒着他你失踪的事，就怕他经不起刺激。可你呢？你在清溪镇陪着那个女人，把所有人都抛在了脑后！”

面对母亲的逼问，萧烬辞除了沉默没有任何回应。

他自己也不清楚自己到底要干什么、想要什么。

不惜欺骗家人、搁置正事也要把沈念棠留在身边的这份执念，究竟源于什么？

是恨她的欺骗想报复？

是征服欲？

还是连他自己都不敢深究的情。

皇后深吸一口气，语气稍微平缓了些：“沈念棠，本宫查过了。一个乡野出身、毫无背景的女人。最可恶的是，她不仅害了你，还在你最脆弱、最没有判断力的时候欺骗你。小辞，你清醒一点，别执迷不悟好吗？”

萧烬辞依旧沉默，垂着眼帘，没人能看清他眼底的情绪。

皇后继续劝说：“她的背景、她的过去、她接近你的方式，哪一点配站在你身边？哪一点能见光？你别告诉本宫，我们辛辛苦苦培养你这么多年，你要沉溺在这种虚无缥缈的东西里。你忘了本宫和你父皇是怎么教你的？”

偌大的正殿里陷入死寂，只有烛台的光芒冰冷地洒在两个人身上。

皇后期盼地看着他，看着这个自己寄予厚望的儿子，盼着他能幡然醒悟。

不知过了多久，萧烬辞缓缓抬起头，迎上母亲的目光，眼神坚定又带着几分偏执：“父皇说过，想要的东西就要不计代价去争取，区别只在于这件事值不值得。”

皇后不可置信地看着他。

她万万没想到，这句话他竟然会用在一个欺骗他的女人身上。

许久，她才艰难地吐出一句，声音里满是疲惫：“你觉得，她值得吗？”

“母后。”

萧烬辞看着自己的母亲，声音干涩沙哑，却带着前所未有的执拗与祈求，“从小到大，儿臣都在拼命达成你们的期望。这一次，能不能让儿臣自己做决定？”

正殿里再次陷入死寂，静得能听到彼此的呼吸声。

皇后怔怔地看着儿子，看着这个让她引以为傲的儿子。

此刻他却为了一个欺骗他的女人露出如此陌生又脆弱的一面。

看着他快碎了的模样，比起愤怒，皇后更多的是心疼。

在他们这个圈子里，感情这种东西太过奢侈，所有人都在权衡利弊，都在算计利益最大化。

可就是因为太过奢侈，才会觉得儿子的话有些荒谬、有些凄凉，更有一种难以言喻的震撼。

她不是气他不争气，而是心疼他。

因为在儿子身上，她看到了不该出现在他身上的挣扎和迷惘。

没有人教过他爱情这种东西，所以他自己都弄不清楚，才会如此挣扎和痛苦。

震撼过后是更深的无力和难过。

她难过儿子要经历这一切的煎熬，难过困住他的这段感情降临的方式如此不堪。

因此，他所面临的不仅仅是外界的阻碍，更是他多年来建立的自尊和认知的颠覆。

这意味着他要从高高在上的位置上走下来，放下所有的骄傲和尊严，去求一个骗子的真心，去认可这段荒谬的感情。

要是做不到、想不明白，他将永远困住自己，永远痛苦。

皇后更难过自己作为母亲，却无法给他任何帮助和建议。

毕竟她自己也没有经历过，她也不允许。

说来也可笑，她自己都没体会过什么叫爱情，偏偏两个儿子全都是这样的性子。

不知道过了多久，皇后深吸一口气，擦了擦眼角的泪花：“行了，你先好好准备朝会的事。至于你和那个女人的事，之后再说。”

她不再多言，站起身走向后殿。

萧烬辞坐在椅上，垂着头盯着脚下的地砖，周身弥漫着孤寂的气息，身影看起来格外萧瑟。

念味轩的堂屋里摆了张圆桌，桌面上还剩半碟花生米，几双筷子横七竖八地搁着。

沈耀权单手杵着下巴，肘子撑在桌沿上，另一只手在桌面上一圈一圈地画着看不见的东西。

阿枣直接把整张脸搁在桌面上，腮帮子被桌沿挤得微微嘟起，眼睛半睁半闭，像一只被太阳晒蔫了的猫。

沈念棠坐在他们中间，双手交叠撑着下巴，目光落在桌面一道旧漆裂痕上，像已经盯了它很久，久到那道裂痕的每一道分叉她都能背出来了。

李秀兰靠在椅背上，偏头看着窗外，像是数过了那棵槐树上的叶子到底有几根分叉。

沈守义端着茶碗，茶早就凉了，他也没喝，就是端在手里，手指沿着碗沿慢慢地转圈，像在盘一件已经盘不出什么结果的旧物。

沈耀权先开了口，声音闷闷的，像是从胳膊底下传上来的：“这日子什么时候是个头？”

阿枣趴在桌上含含糊糊地接了一句：“我感觉我已经在床上躺了八百年了。”

沈耀权抬头看了她一眼：“你才八百年，我已经躺了一千年了。”

阿枣把脸从桌面上抬起来，下巴搁在交叠的手背上：“那你说怎么办？咱们总不能一直这么待下去吧。”

李秀兰把目光从窗外收回来，语气平平的：“待着总比出事强。”

沈耀权坐直了身子：“待着就不会出事了？再待下去我就要出事了，要么我疯了，要么我把阿枣的桂花糕全偷吃了。”

阿枣猛地坐直：“你敢！”