第250章 一死一疯

夜已深了，露气渐重。

沈砚起身，理了理衣袍上沾着的几瓣桂花，正要告辞，忽而想起一事，脚步又顿住了。

“对了，母亲，”他微微侧身，“我明日要去一趟定国公府，祖父病了。”

秦知微抬眸看他，眉心微微一蹙：“可严重？”

沈砚道：“太医说，是旧疾复发。”

老国公年轻时征战沙场落下了不少暗伤，年岁渐长之后便反复发作，尤其是入秋之后，寒气一侵，旧疾便来缠磨。

可老国公素来硬朗，等闲的病痛他咬一咬牙也就扛过去了，何至于到了要沈砚特意去探望的地步？

“怎么突然旧疾复发了？”她问。

沈砚沉默了一瞬。

“沈规没了。”

秦知微微微一怔。

“他不是被过继出去，回了吴兴老家吗？”

“沈家本就是武将之家，族中子弟自幼文武兼修，骑射拳脚样样都要学过。”沈砚缓缓说道。

“沈规回到吴兴之后，身边都是同龄的沈家子弟，人人弓马娴熟、体魄强健，他一个从小在京城锦衣玉食中养大的庶公子，哪里比得上。”

他顿了顿。

“可他偏偏是个要面子的人。”

“他便背着祖母，私底下偷偷跟着族中子弟学武。”

“可他的身子骨哪里经受得住那样的折腾，很快便拖垮了。”

秦知微叹了一口气。

这个结果意料之外，细想却又在情理之中。

沈规身上最大的悲剧，从来不是他被过继出去，而是他始终不肯接受自己是个无用的庶子。

柳氏给了他太多不切实际的期望，却没有教会他量力而行。

“这还真是……”秦知微摇了摇头，没有把话说完。

命数如此，说什么都是多余。

沈砚又道：“至于祖母……”

秦知微看向他。

沈砚的目光落在脚下的石径上，“祖母疯了。”

“传话的人说……可能也就这两天的事了。”

秦知微闭了一瞬眼睛。

柳氏把所有的指望都压在了沈规身上，沈规是她的命根子，如今沈规没了，她自然承受不住。

对柳氏而言，沈规一死，她活着便再无意义了。

“母亲早些歇息，夜里凉，莫在外面坐太久。”

秦知微望着他的背影走出院门，廊下灯笼的光映着他修长的身形，一步一步走得沉稳又笃定。

分明还是个少年，步履间却已有了几分大人的模样。

她在石凳上又坐了一会儿，直到南星轻手轻脚地走过来，给她披了一件薄氅。

“姑娘，夜深了。”

秦知微“嗯”了一声，起身回房。

同一轮月亮之下，谢府书房中的灯火还亮着。

窗纸上映着两道人影，是谢太傅和萧衡。

案上的茶已经凉了，茶面上浮着一层淡薄的茶膜，显然已搁了许久。

两人方才一直在说话，谁也没顾得上续茶。

萧衡负手站在窗前，目光落在院中的月色里，面容沉静。

“定国公府的事，您也听说了？”

“听说了，沈规没了，柳氏怕是也撑不了几日。”

萧衡转过身来，“若是柳氏没了，事情就麻烦了。”

谢太傅抬眼看他。

萧衡继续道：“柳氏跟那位已故的太夫人不一样，

她毕竟是沈修远的亲生母亲，亲母丧故，按照祖制，人子当守孝三年，期间解官去职，不问世事。”

谢太傅长长地吐出一口气。

“如今西北这情形，他根本离不开。”

这话说得直白。

北戎的粮草已经开始南调，那是冬日用兵的前兆。

西胡那边亦不安分，细作送回的消息说，西胡已在集结部族，怕是打算趁着入冬之前试探大梁的防线。

两面夹击之势若成，河西走廊首当其冲，而河西走廊的背后，便是整个关中腹地。

此时此刻，定国公沈修远是西北防线的定海神针。

他若因守孝而卸甲归京，西北军心必然动摇，那些被他压服了十余年的骄兵悍将，未必肯服旁人调遣。

“朝廷只能夺情了。”谢太傅沉声道。

夺情由皇帝下旨，令守孝之臣不必去官，以国事为重，继续留任。

这是历朝历代都有的先例，事急从权，本不算什么稀罕事。

可萧衡摇了摇头。

“我怕皇兄不肯。”

“皇兄心里忌惮沈修远不是一天两天了，如今柳氏若是去了，守孝三年，正正好好，他恐怕觉得，这是难得的能让沈修远名正言顺地交出兵权的好机会。”

书房里安静了片刻。

谢太傅忽然冷哼了一声。

“那可真是要天下大乱了。”

西北没了沈修远，北戎和西胡不是傻子，他们在边境集结兵力，等的就是这样的机会。

若当真为了一己之私逼沈修远去职守孝，不出半年，烽火便要烧到京城城下。

到那时候，别说兵权不兵权的，连这把龙椅还能不能坐得稳都是未知之数。

萧衡没有接话，他想到今早收到的北戎暗报，他还没有禀明圣上，或许京中先乱起来，不是一件坏事。

沉默了片刻之后，谢太傅忽然换了话头。

“我看砚儿这段日子，好像是想通了。”

萧衡闻言，微微偏过头来。

他的面上终于露出了一个笑容。

“他自己能想通，再好不过了。”萧衡说。

谢太傅将茶盏搁下，目光落在萧衡身上，停了片刻。

“你当真不后悔？”

萧衡没有立刻回答，而是重新转向窗口，望着外面的月色。

“西北的情况跟西南不一样。”

“西南到底根基浅薄，收拾起来不过是费些功夫，可定国公府不同，沈家镇守西北数代，经营之深、人脉之广、军中威望之重，远非寻常将门可比。”

“不论谁做了天子，都容不下沈家。”

这句话说得冷静，冷静得近乎残忍。

“皇兄做不到，换了任何一个人坐在那把椅子上，看着西北有一个手握数十万大军、门生故吏遍布边关的定国公府……”

萧衡顿了顿。

“他都会睡不着觉。”

谢太傅没有反驳。

因为这是实话。

自古以来，功高盖主的武将之家，要么交权，要么灭门。

这不是谁对谁错的问题，是权力的天性使然。

皇帝可以容忍一个忠臣，但无法容忍一个比自己更强大的忠臣，忠与不忠，全凭那个人的一念之间，而一念之间的事，没有任何帝王敢去赌。

“砚儿若只是做一个臣子，不论他做得多好，沈家的阴影都会笼罩在他头顶，除非他愿意做一个被折断翅膀的人。

”

萧衡转过身来，看着谢太傅。

“我不能保证，我未来的子嗣就能容得下砚儿，我愿意容他，可我能看顾他一世吗？我之后的人呢？”

他微微摇头。

“到那时候，最痛苦的人不是砚儿，是她。”

谢太傅定定地看了他许久。

“那你自己呢？”

萧衡笑了一下。

“我过去对那个位置没有兴趣，现在依旧没有兴趣。”

他说这话的时候，目光清明，没有半点假意。

谢太傅叹了一口气，可叹息里更多的是欣慰。

“砚儿是我一手养大的，我做这个决定，不单单是为了他，更是为了大梁。”

谢太傅的目光越过萧衡，望向窗外那轮月亮，像是在透过月光看某个更远的未来。

“他会把大梁带到另一个高度，无论是你，还是当今圣上，都做不到。”

这话放在旁人口中，便是大逆不道。

可从谢太傅口中说出来，萧衡只觉得理所当然。

三朝太傅，看人一看一个准，他说沈砚能行，那就是能行。

萧衡沉吟了片刻，开口道：“只是宗亲这一关，不好过。”

这是实话。

大梁的天下是萧家的天下。

哪怕皇位的更替从来都不像表面上那样光鲜干净，可明面上的规矩还是要讲的。

一个外姓人想要坐上那把椅子，宗室不会答应，朝中的老臣不会答应，天下人的悠悠之口也不好堵。

谢太傅却冷哼了一声，眼神中闪过一丝不屑。

“要是讲究什么血脉正统……”

“你祖父当年也坐不上这个皇位。”

萧衡的眼睫轻轻颤了一下。

“这大梁的江山，”谢太傅慢悠悠地说，“严格论起来，早就不姓萧了。”

“才过了几十年，你看看如今，还有人提这事吗？”

萧衡没有说话。

“史书不会记载，顶多也就是野史里说上一嘴，过不了几年，也就没人当回事了。”

他看着萧衡，忽然笑了一下。

“天下人只看结果，谁坐在那个位置上能让他们吃饱穿暖、安居乐业，他们便认谁。”

成王府。

世子妃李氏坐在梳妆台前，铜镜中映出她的面容，保养得宜，一双眼睛不大，可精明内敛。

萧瑾从外间走进来，手里端着一碗刚熬好的银耳羹，放到母亲手边。

“母妃喝一些，厨房说是用今年新采的雪耳炖的，加了些红枣和枸杞。”

李氏看了一眼，接过来抿了一口，而后随口问道：“你哥出门了？”

萧瑾在她身侧坐下，顺手拿起一枚玉簪把玩着，语气轻松：“今日天气不错，哥哥说约了静郡王世子，出城去骑马。”

李氏放下银耳羹，朝身侧的张嬷嬷看了一眼。

“嬷嬷，你带人过去吧。”

张嬷嬷微微欠身：“是。”

李氏又说了一句：“别闹出人命来，把人赶出京城就行。”

萧瑾手中把玩玉簪的动作微微一停。

她抬起头来，看着铜镜中母亲的面容，忽然明白了过来。

“母妃，您这是要对哥哥那位外室动手？”

“你哥哥跟北戎公主的婚事近在眼前，这个节骨眼上，若是让人知道他在外头养着一个女人……”

“不能再这么放任他了。”