第三百一十八章 寰宇之内

太奉历六十一年，距离万寿山武道招亲一事过去了两月有余。

大离境内要说最大的消息。

就是两月前大离那位天子，破天荒的举行了一场宫中选秀。

虽然这一举动并不值得许多人太过关注，但是在一些有心的势力影响下，赵濬将死的谣言莫名的在此时传了出来。

这使得本就不太好的诸境局势也越来越混乱了。

华南城内，作为如今掌管三座城池最大的受益者，沈同真自然也知道了这个消息。

相较于外界的谣言，只有沈同真才知道赵濬究竟做这些事的真实意图是为了干什么。

“看来，陛下终究还是融合了长生蛊。”

沈同真立于华南城府衙后院的书房窗前，望向北面天际。

这蛊是由他带回来的，对于此蛊的缺陷他更是一清二楚，甚至于他交给赵濬的青纸他也暗中动了些手脚。

他至今仍记得之前初见赵濬时的情形——这位天子，脊背挺直，可伸来接青纸的手背上，已布满了苍老骨感。

那时沈同真便算过，以赵濬的状态，若无长生蛊，至多在撑一二十年。

更何况——世人只知大离这位天子武道修行很高，却不知那张龙椅之上端坐的，早已是个九十有三之人。

二十年的差距，若是能被长生蛊生生抹去，换来的是一张看似比从前还要精神的面孔。

换做是任何一个人，只怕都难以抵挡这样的诱惑。

沈同真缓缓收回目光，指尖无意识地摩挲着袖中一物——那是他从蛊神教带出的另一张青纸，与交给赵濬的那张同出一源，上面写着的内容，他却从未对任何人提起。

那是严士轩临死前留下的东西。

里边记载的是历代关于大离陛下活不过一百二十岁寿元的秘密。

“大离皇家功法，《大寰帝经》”

当时他不解其意，直到后来细细揣摩，又暗中查访了历代大离天子的寿数，这才得出了这个惊人的秘密。

为何大离历代陛下，无论武道多高、身体多健，都活不过一百二十岁？

不是因为外伤，也不是因为内因。

而是因为《大寰帝经》。

借国运修行，便要受国运反噬；借民心证道，便要被民心所缚。

这世上从无不劳而获的力量。

那些天子们活着时坐拥四海，死后便要与这四海一同沉浮——国运衰则身衰，龙气竭则命竭，民心散则魂散。

赵濬今年九十有三。

即便融合了长生蛊，也不过是把那二十年的空缺补上，让他能活着撑到那个坎儿。

沈同真忽然笑了笑，笑意凉薄。

他想，严士轩临死前那个眼神，大概就是在等着看这一天——看大离的天子们自以为得了长生，实则不过是在那早已写好的结局上，一步步走得更加稳妥罢了。

窗外的风吹进来，带着凉意。

沈同真低下头，将那张青纸重新收回袖中。

“寰宇之内，唯朕独尊。”

他轻声重复着这句话，语气里听不出是嘲讽还是叹息。

“可寰宇之外呢？陛下，您想过吗？”

无人应答。

只有檐角的风铃，被风吹得叮当作响。

此时的大离皇宫深处，御花园西侧的储秀宫里。

稀散的阳光透过雕花窗棂斜斜照进来，落在几个年轻女子的裙摆上。

她们是此次新入宫的嫔妃，位份最高的也不过是个贵人，被安置在这储秀宫的东西偏殿里，等着那不知何时才会降临的召幸。

东偏殿的窗边，坐着一位穿藕荷色宫装的女子，生得一张鹅蛋脸，眉眼温驯，正低着头绣一只鸳鸯帕子。

她姓柳，父亲是正五品的通政司参议，在这批秀女里家世不算低，却也不算高。

“柳姐姐还绣呢？小心伤了眼睛。”

说话的是靠坐在软榻上的另一个女子，年纪瞧着不过十六七，生得一副娇憨模样，身上穿着件半新的妃色褙子，手里攥着把团扇有一下没一下地摇着。

她姓周，父亲只是个从六品的翰林院修撰，家世最薄，却偏偏生了一张最出挑的脸。

柳若溪抬起头，笑了笑。

“左右无事，绣着玩玩罢了。”

“无事？”

周采女把团扇往榻上一撂，压低了声音凑过来。

“姐姐是真不知道还是装不知道？昨个下午，敬事房的人可去了西偏殿。”

柳贵人的针顿了一顿。

西偏殿住的是谁，她们心里都清楚——陈贵人，那位此次选秀中唯一一个直接封了贵人的女子，父亲是吏部侍郎，正三品的实权大员。

自打入宫那天起，陈贵人的吃穿用度就比旁人厚上三分，连储秀宫的掌事姑姑见了她，都要笑着多问几句安。

“去了便去了。”

柳若溪低下头，继续绣那鸳鸯的尾羽。

“陈姐姐家世好、人品好，陛下召幸她，也是应当的。”

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“应当？”

周采女嗤笑一声，声音压得更低。

“姐姐，不是我说你——你瞧瞧这东偏殿里住着的七八个人，哪个不是日日盼着？可盼来盼去，入宫两个月了，陛下连咱的门都没进过一回。”

“今儿个陈贵人被召去庆寿殿，明儿个谁知道又会是西偏殿的谁？咱们要是不自己想想办法，难不成真要在这东偏殿里绣一辈子的帕子？”

柳若溪没接话，只是手里的针线慢了下来。

她何尝不知道周采女说的是实话。

入宫两个月，那位高高在上的天子从未踏足过东偏殿半步。

起初她们还以为是选秀刚过，陛下政务繁忙，可日子一天天过去，就连最沉得住气的几个，也开始悄悄托人打听庆寿殿那边的动静。

“我听说……”

周采女又凑近了些，几乎要贴上柳若溪的耳朵。

“庆寿殿那边的小太监说，陛下这阵子精神得很，每日天不亮就起身，半点不像外头传的那样。”

柳若溪抬起眼，看着她。

周采女眨了眨眼，那双杏眼里闪着些说不清的光。

“姐姐你想啊，陛下精神好，迟早是要召幸后宫的。”

“可这第一批召的是谁，往后在宫里的日子可就不一样了。”

“陈贵人今儿个去了，咱们拦不住，可往后呢？姐姐生得这样好，性子又温顺，只要能让陛下见上一面——”

“周妹妹。”

柳若溪打断了她，声音轻轻的。

“这话说不得。”

周采女撇了撇嘴，到底没再往下说。

就在这时，门外忽然传来一阵脚步声，紧接着是宫女的通禀声。

“陈贵人回来了。”

柳贵人和周采女同时朝窗外看去。

只见西偏殿的廊下，几个宫女正簇拥着一个人影往里走。

隔着些距离，看不清陈贵人的神情，只瞧见她身上那件石榴红的宫装被灯笼照得明艳艳的，步子迈得不急不徐，脊背挺得笔直。

周采女咬着唇，目光牢牢钉在那道身影上，直到那身影消失在西偏殿的门内，才慢慢收回视线。

“柳姐姐。”

她忽然开口，声音里没了方才的娇憨，倒是透出几分这个年纪不该有的沉静。

“你说，陛下昨夜召幸了陈贵人，明儿个会记得她长什么模样吗？”

柳若溪没有回答。

她的手停在绣架上，那鸳鸯的尾羽还缺最后几针，可她的目光却落在窗外的夜色里，落在那重重叠叠的宫墙之上，落在那看不见的、庆寿殿的方向。

暮色一点一点沉下去。

储秀宫的廊下，灯笼次第亮起，昏黄的光晕连成一片，把那些年轻女子的影子拉得长长的，又静静地落在青石砖上，一动不动。

西偏殿里，陈贵人坐在妆台前，任由宫女替她卸下钗环。

铜镜里映出的那张脸生得明艳端庄，眉眼间却瞧不出多少喜色。

“贵人昨个辛苦了。”

替她梳头的宫女轻声说着。

“奴婢让人备了热水，贵人沐浴过后早些歇息？”

陈贵人“嗯”了一声，目光却落在镜中自己的脸上。

许久，她忽然开口，声音低低的，像是在自言自语。

“姑姑，你说……陛下他，究竟是个什么样的人？”

那宫女手一顿，没敢接话。

陈贵人也没再问。

她只是静静地望着铜镜，望着镜中那双眼睛里倒映出的烛火，一下一下地跳着，明明灭灭，像这深宫里每一个夜晚，也像她昨日在庆寿殿后殿见到的那位天子——

脊背挺直，面容比想象中要年轻许多，可那双眼睛看过来的时候，她竟不由自主地打了个寒颤。

那不是看一个女子的眼神。

那像是在看一件器物，看一粒尘埃。

陈贵人垂下眼，慢慢摘下耳边的坠子。