第二百零八章 殿试开始

谢怀瑾看了许清嘉一眼，许清嘉没解释，给他碗里夹了块烤鸭，谢怀瑾心里奇怪，可也没多问，端起杯子喝了一口。

酒还是那个味道，辣辣的，从喉咙一路烧下去，以前觉得难喝，今日倒觉得还不错。

宁子安又给他倒了一杯，他也喝了。

两杯下肚，脸上泛了红，许清嘉按住他的手：“行了，慢慢喝。”

谢怀瑾乖乖放下杯子，低头吃菜。

李承欢在旁边也端起了杯子，他以前小，许清嘉不让他喝，今日也尝了尝，呲牙咧嘴的：“好辣！不好喝！”

许清嘉笑了一会儿，给他换了果子酒。

李承欢喝了一口，眼睛亮了：“这个好喝，甜甜的。”

宁子安笑话他：“男子汉喝什么果子酒。”

李承欢不服气：“我就喝，怎么了？”两人又拌起嘴来。

谢怀瑾看着许清嘉，小声问：“娘子，你怎么让我喝酒了？”

许清嘉给他夹菜，想了想说道：“你身子已经大好了，日后当官，应酬少不了，总不能一直不会喝。”

谢怀瑾愣了一下，心里暖乎乎的，娘子想得比他远，什么都替他打算好了。

宁子安在旁边看着，啧啧出声：“怀瑾兄，你可真是有福气，嫂子管你管得严，可处处为你着想。”

谢怀瑾：“那当然了，我娘子最好了。”

宁子安这会儿比谢怀瑾还兴奋，脸红扑扑的，拍着桌子说：“怀瑾兄，你殿试要是中了，可就是进士了！进士啊！咱们县多少年没出过了？”他声音大，旁边几桌都看过来，他也不在乎。

谢怀瑾被他闹得不好意思，低声说：“还没考呢，说什么中不中的。”

宁子安摆摆手，依旧高兴道：“你肯定中，会试第四，殿试再差也差不到哪儿去。”

他又给自己倒了杯酒，喝了一大口，呛得直咳嗽，李承欢在旁边笑他，两人闹成一团。

许清嘉看着他们，忍不住笑了，她夹了块鸭肉放到谢怀瑾碗里，轻声说：“别喝太多了，你明天还要殿试。”

谢怀瑾点点头，乖乖把杯子放下了。

殿试在三月末。

天还没亮，谢怀瑾就起来了，穿好衣裳，坐在床边，也不说话，许清嘉也起来了，给他整理衣领，抚平袍子上的褶皱。

谢怀瑾忽然站起来，在屋里来回踱步，走了两个来回，又坐下来，过一会儿又站起来走。

许清嘉坐在床边，被他晃得眼晕，忍不住出声：“相公你别走了，走得我头晕。”

谢怀瑾停下来，看着她，也不说话，可脸上的紧张藏不住。

许清嘉站起身，走到他面前，捧着他的脸，认真地说：“相公，你看着我。”

谢怀瑾看着她。

许清嘉：“你从乡试到会试，一路走过来，哪次不是顺顺当当的？殿试就是皇上见见你们，考的还是那些东西，你连会试第四都能考，殿试怕什么？”

谢怀瑾张了张嘴。

许清嘉不让他说，继续道：“你读书好，脑子聪明，夫子夸你，同窗服你，你写的文章，周院长都说好，你怕什么？”

谢怀瑾被她夸得有些不好意思，耳朵慢慢红了。

许清嘉还不放过他：“再说了，你长得也好，站出去比那些歪瓜裂枣强多了，皇上看了也高兴。”

谢怀瑾忍不住笑了，抱住她：“娘子，你夸得太过了。”

许清嘉也笑了，拍拍他的背：“不过我说的都是实话，我相公最厉害了。”

谢怀瑾被她这么一夸，整个人都飘飘然了，他深吸一口气，松开手，挺直腰板：“娘子说得对，我这就去。”

许清嘉送他到门口，帮他整了整衣领，看着他雄赳赳气昂昂地走了，忍不住笑起来，太可爱了吧。

殿试在皇宫里举行。

谢怀瑾跟着引路的太监走过一道又一道门，脚下是汉白玉的石阶，两边是朱红的宫墙，他低着头，不敢乱看，心跳得厉害。

想起许清嘉说的话，又慢慢稳住了。

进了考场，找到自己的位置坐下，笔墨纸砚已经摆好了，砚台里甚至提前磨好了墨，谢怀瑾坐下，深呼吸一口气，等着。

考题发下来，谢怀瑾看了一眼，愣住了。

今年的考题，跟农事、赋税相关。

他脑子里飞快地转着，近几年赋税增加，因着边疆战事频发，虽说都是小打小闹，但也着实烦人。

朝廷征税无可厚非，可百姓好不容易过了几年免税的日子，渐渐国泰民安，前几年恢复到以前的赋税尚且无甚影响，这两年却猛地增多，江南地区都出现匪患事件了。

他出生庄户人家，最了解农民的想法。

赋税重了，日子过不下去，就要闹事，闹事就要镇压，镇压就要花钱，花钱就要加税，加税就更过不下去。

这是个死结。

谢怀瑾提笔醮墨，开始写，写农民怎么种地，怎么交租，怎么过日子；写赋税加一分，家里就要少吃一口粮；写匪患不是天生的，是逼出来的；写治国如种地，不能只盯着收成，还得看地力够不够，百姓喘不喘得过气。

他写得顺，笔下的字一个接一个，把心里想的都倒了出来，写完最后一个字，放下笔，长长地舒了一口气。

殿试只考一天，日落时分交卷。

谢怀瑾走出宫门的时候，天边已经染了晚霞，他站在宫门口，回头看了一眼，太和殿的屋顶在夕阳下泛着金光。

他忽然觉得，这一刻值得记住一辈子。

回到客栈，许清嘉正在大堂里跟李承欢说话，宁子安跑去跟以前的同窗玩了，见他回来，两人都站起来。

“考完了？”许清嘉迎上去。

谢怀瑾点点头：“考完了。”

许清嘉看着他，没问他考得怎么样，只是问他：“饿了吧？让厨房给你留了饭。”

谢怀瑾确实饿了，吃了一碗又添了一碗，许清嘉坐在旁边看着他吃，等他放下筷子，才问道：“考了什么？”

谢怀瑾把考题说了，又说了自己怎么答的，农事、赋税，这些事他熟悉，写起来顺手。

许清嘉听不太懂，可有一件事她听明白了。

“赋税这两年确实多了。”许清嘉托着下巴说，“县里的酒楼，无一例外都涨价了，就连咱们家也涨了，涨得不多，可帐本上看得清清楚楚；娘还说呢，赚的没以前多了，原以为是客人少了，后来才知道是赋税的问题。”

谢怀瑾点点头，没说话。

许清嘉看他脸色不好，知道他在想那些事，便岔开话题：“不管了，过两日就知道相公到底考得如何了，现在想这些也没用。”