第302章 路遇蹊跷

这日，暮色沉落得极快，夕阳刚挨着山尖就被夜色吞没了。前路距下一座主城还有十几里路，估计是赶不过去了。

何净秋掀开车帘看了一眼，回身轻声与沈文直商议：“夫君，我看不如我们寻一处沿路客栈暂住一晚，明日天亮再启程？你身上的伤还没好利索，再连夜赶路，怕你撑不住。”

沈文直颔首：“好，你拿主意吧。”

不多时，官道旁便出现一间小客栈。

马车缓缓停稳，宋妈妈先下了车。谁知她刚走到门口，方才还敞着的店门，忽然“哐当”一声从里面紧紧关死。

掌柜的隔着木门高声喊话：“诸位客官对不住！小店早已客满，实在容不下新人，各位另寻别处落脚吧！”

宋妈妈愣在门前，迷茫地回头看向何净秋。何净秋未曾多想，只当是今日来往之人较多，便命车夫继续前行。

可接下来的一路光景，却处处透着诡异。

官道沿途接连三四家客栈，皆是一模一样的情形。远远望去门户大开，灯火通明，可待他们车马行至门前，店门必定立刻关上，掌柜的在里面喊“客满”“不便”“另寻别处”，理由翻来覆去就那几个，连词都不换。

一连数次，再迟钝的人也察觉出不对劲。

沈非言表面不动声色，心里却猜测是不是张宗道暗中授意，刻意阻拦他们落脚。

眼见就快到下一间客栈，他叫停车夫，然后道：“爹，娘，你们在车上待着别动，我先下去问问情况。”

何净秋有些担心，伸手拉住他的袖子：“那你小心些，切莫与人争执。咱们赶路要紧，犯不着为了一间客栈跟人起冲突。”

“知道了。”沈非言应声，掀帘下车，朝客栈走去。

这间客栈比前面几家稍大些，门口的灯笼也亮堂，门口迎客的小二一看见他，便殷勤迎上：“客官是要打尖还是住店？我们店里有上好的酒菜，被褥也都是干净的。”

沈非言神色平静，开门见山问道：“店里还有空房吗？我要好点的。”

“有的有的！”店小二连忙应声，手朝身后一指，“小店空房充足，足足五间上房，整洁干净，客官随意挑选。”

话音刚落，沈非言抬手，一把扣住了他的手腕。

店小二骤然一愣，“客官，您这是……”

“哦。”沈非言语气自然，“我外面有个大箱子，有点沉，麻烦你跟我出去搭把手抬一下。”

“成成成。”店小二笑着点头应下，跟着沈非言走了出去。

结果两人刚出去几步，沈非言抬起另一只手，朝远处招了招。

店小二下意识望去，只见远处五辆装饰华贵的马车缓缓驶来，气派十足，一看就是大户人家出行。

他脸上的笑意瞬间僵住，当即慌了神，连忙挣扎着想要后退：“客官、客官对不住！小店狭小简陋，实在招待不周，容不下各位贵人，您还是另寻别家吧！”

沈非言扣着他的手腕不松，语气带着几分冷静的审视：“方才你亲口说还有五间空房，怎么就眨眼的功夫，突然就接待不了了？”

店小二满脸焦灼，拼命想要挣脱：“客官，小的就是个干杂活的，您别为难我啊，客官，您先松手……”

“价格好说，我们可以多付银子，不会让你们吃亏。”沈非言语气微沉，不紧不慢追问，“现在能说了吗？到底是什么原因？”

店小二实在挣脱不开，被逼得无路可退，终于苦着脸低声坦白。

“客官您行行好，放过我们小店吧！您这马车太过华贵，谁看了都知道是富贵人家。我们这荒郊野店的，周遭素来不太平，常有山匪流寇出没。您这般显眼的行头车马留宿在此，一旦被山匪盯上，轻则财物尽失，重则……重则惹来杀身之祸啊！我们小店也会跟着遭殃，实在不敢收留您！”

他说话时带着哭腔，手脚都在不自觉蜷缩，那恐惧全然发自内心，半点不似作假。

沈非言微微挑眉，“你是说，你们这里有山匪？”

“是啊，”小二苦着脸，声音都发颤，“就在西边那座断云峰，盘踞着一伙悍匪，下手狠辣得很，过往客商只要被盯上，很少有能活着过去的。就在前几天，他们还闯到我们店里来抢过，当场就伤了好几条人命，要不是掌柜把柜上所有现银都交出去赔罪，我们这小店早就被一把火烧了。”

沈非言露出震惊的表情：“这么凶残啊？”

“是啊，可吓人了。”店小二顿了顿，又压低声音补了一句：“我还听说他们杀了人连尸首都不留，就扔在断云峰后面的山沟里。官府也管不了，派过兵去围剿，可山高林密，那些匪徒一进山就没了影，官兵扑了几次空，后来就不了了之了。”

沈非言听得明白，便又问：“他们的山寨在哪？大概有多少人手？”

小二连连摇头：“有多少人小的真不清楚，只知道近来人越聚越多，气焰也越发嚣张。有人说七八十，有人说上百，谁晓得呢？这附近的客栈没人不怕的，一到天黑就关门，连灯都不敢多点，就剩我们这几家胆子大的还开着。”

沈非言心里有了主意，松了手道：“去，把你家掌柜叫出来。”

小二如蒙大赦，连滚带爬地进了店。

不多时，一个满脸堆笑的掌柜快步走了出来，刚要拱手躬身赔罪。沈非言却先一步抬手，指尖夹着一张一万两的银票，直接递到他面前。

银票是新的，纸张挺括，「壹萬兩」三个字清清楚楚写在上面。

掌柜这辈子都没见过这么多钱，眼睛却直了：“客、客官，您您这是……”

“我父亲身上有伤，受不得连夜奔波，所以今晚我们必须住这儿。”沈非言语气平静，却带着不容回绝的笃定，“这一万两你先拿着。若是山匪真来了，你把这银票交出去，足够买我们所有人平安，你觉得可行？”