第115章 野猪，有野猪！

阿枣坐在凳子上，屁股只挨了半边，两只手放在膝盖上，攥着衣角，不敢坐实。

她抬起头，看着灶台后面忙碌的沈念棠，嘴唇动了好几次，终于鼓起勇气喊了一声：“小姐……”

沈念棠正在烫菜，手里的漏勺顿了一下，小姐——她听着浑身不自在。

她不是小姐，她就是个开铺子的，以前在宫里被人使唤够了，现在让人叫她小姐，她别扭。

“别叫小姐。”沈念棠头也没回，语气跟平时一样。

阿枣的肩膀缩了一下，声音更小了：“那……夫人？”

沈念棠叹了口气，把漏勺放进锅里，转过身来看着她。

阿枣被她一看，整个人绷得像一根拉紧的弦，手指攥着衣角攥得指节泛白。

“也别叫夫人。”沈念棠走到她面前，“叫棠棠姐。或者念棠姐。”

阿枣愣住了，她抬起头，看着沈念棠。

沈念棠站在她面前，油灯的光从侧面照过来，把她的脸映得一半明一半暗。

“棠棠姐。”阿枣的声音很小，像蚊子叫，但咬字很清楚。

沈念棠“嗯”了一声，转身要回去烫菜。

阿枣却忽然从凳子上滑了下来，跪在了地上。

沈念棠听见动静转过身，看见阿枣跪在地上，额头抵着青砖地面，磕了一个头，磕完一个，又磕一个。

“你干什么？”沈念棠赶紧去拉她。

阿枣不起来，额头还贴着地面，声音闷闷的，发着抖：“姐姐，我不要月钱。真的不要。给我一口吃的就行。我什么都能干，洗衣、做饭、劈柴、喂猪、扫院子、端碗、擦桌子，我什么都会。您别赶我走……”

沈念棠蹲下来，拉她的胳膊。

阿枣不起来，肩膀一抖一抖的，在哭，但没出声。

“谁说要赶你走了？”沈念棠的声音不大，但很稳，“我花十两银子买你回来，你走了我银子不是白花了？”

阿枣抬起头，脸上全是泪，那道从颧骨到嘴角的疤被泪水浸湿，在灯下泛着光。

她看着沈念棠，嘴唇在抖。

“那你听话。”沈念棠伸手把她额前的乱发拨到耳后，动作很轻，“现在你的任务就是把手养好。手好了，有数不尽的活给你干。你到时候别喊累。”

阿枣的眼泪掉得更凶了，拼命摇头：“不累，不累的。”

“行了，起来。”沈念棠拉她。

阿枣还是没动。

李秀兰从后面走过来，弯下腰，把阿枣扶了起来。

阿枣不敢靠她，身子绷着，李秀兰拍了拍她的肩膀。

“家里没这么黑心。买你回来，不是让你当下人的。”李秀兰的声音比平时轻了不少，像是在哄小孩，“你以后就跟着棠棠，她说什么你听什么。她要是欺负你，你跟婶子说。”

阿枣愣了一下，抬起头看着李秀兰。李秀兰的脸上没什么表情，但眼睛里有一种阿枣很久没见过的东西——不是嫌弃，不是不耐烦，是那种她爹娘还在时，早上起来看她的眼神。

沈念棠转身进屋了。

阿枣站在原地，不知道她去哪了，心里又开始慌了。

是不是自己说错了什么？

她搓着手指，指甲缝里的黑泥还沒洗干净，指尖在发抖。

没一会儿，沈念棠出来了，手里拿着一个小瓷瓶，白底蓝花的，瓶口用蜡封着。她走到阿枣面前，把瓷瓶塞进她手里。

“这是温大夫留下的药膏，你手上的伤，每天涂两次。早上起来一次，晚上睡前一次。”她的语气跟平时一样，不咸不淡的，“涂好了再干活。涂不好，你手烂了，我找谁干活去？”

阿枣低头看着手里的瓷瓶，手指蜷了蜷，不敢收。

“姐姐，我什么都没干，我不能要……”

“不接是吧？”沈念棠看着她，“不接我就把你送回刘家村，退给刘氏，让她把你卖去青楼。”

阿枣的脸一下子白了，嘴唇哆嗦了一下，一把攥住瓷瓶，攥得死死的，指节泛白。

“我接，我接。”她的声音又急又哑，像是怕说慢了就来不及了。

沈念棠看了她一眼，转身进了灶房。锅里的汤底咕嘟咕嘟翻滚着，白茫茫的热气从锅里升起来，模糊了她的脸。

阿枣站在灶房门口，低头看着手里的小瓷瓶，拔开瓶塞，药膏的气味淡淡的，混着草药和油脂的味道。

她用指尖挖了一点，涂在手背的裂口上，药膏凉丝丝的，裂口处微微发痒。

她的手指抖了一下，但没有缩回去，又挖了一点，涂在另一道伤口上。

涂着涂着，她的嘴角慢慢向上弯了。

那个弧度很小，小到不仔细看根本看不出来，但她确实在笑。不是那种哈哈大笑，是那种很久没笑过的人，嘴角不太会动了，但心底那点欢喜压不住，从唇边溢了出来。

她低下头，把药膏涂得更仔细了，涂完手背翻过来涂手心，涂完手心又检查了一遍有没有漏掉的地方。

沈念棠端着碗从灶房出来，看见阿枣蹲在地上涂药膏的样子——低着头，嘴角那个小小的弧度，手指在伤口上轻轻抹着，像是在对待什么珍贵的东西。

她站了一会儿，摇了摇头，嘴角也弯了一下。她没说话，把碗放在桌上，转身回了灶房。

佩奇从后院颠颠地跑出来。

它睡了一个长长的午觉，脑袋还迷迷糊糊的，耳朵耷拉着，脚步歪歪斜斜，从门帘底下钻出来，在院子里晃了两圈，鼻子一耸一耸地嗅着什么。

然后它闻到了陌生的气味，停住了。

一个陌生人蹲在灶房门口，低着头，不知道在干什么。

佩奇歪着脑袋，小眼睛滴溜溜地转了两圈，迈着小碎步凑了过去。

它走到阿枣脚边，仰着脑袋看她，尾巴在屁股后面一翘一翘的。

阿枣全神贯注地涂药膏，根本没注意脚下。

她涂完最后一处伤口，站起来，转身——脚差点踩到佩奇。

“啊——！”

阿枣吓得往后一跳，手里的瓷瓶差点飞出去。

她稳住身子，低头一看——一只黑乎乎的小野猪站在她刚才站的地方，仰着脑袋，歪着头看她，嘴里还发出“哼唧哼唧”的声音。

阿枣的脸刷地白了。